Paris-São Paulo par la Société Générale : les chemins (de fer) de l’épargne française (1906-1918)

Résumé Fr En

Au tournant du XXe siècle, l’épargne française est impliquée dans des investissements aventuriers présentés au public par les banques. Le cas de la Brazil Railway est à cet égard édifiant. Introduite sur le marché français par la Société Générale et ses partenaires, la compagnie collecte en quelques années d’énormes sommes d’argent. Celles-ci sont rapidement mises en danger du fait des desseins gigantesques de son management. Le présent article met en lumière les risques subis par l’épargne française, et les pratiques managériales et financières qui les portent.

At the turn of the 20th century, French savings were involved in adventurous investments presented to the public by the banks. The case of the Brazil Railway is edifying in this respect. Introduced to the French market by Société Générale and its partners, the company collected enormous sums of money in a few years. These sums were quickly put at risk because of the gigantic plans of its management. This article highlights the risks to French savings, and the managerial and financial practices that carry them.