The role of values in EU bioethics politics : An American culture wars scenario? The case of abortion

Résumé Fr En

Cet article analyse l’effet des valeurs sur la morality politics européenne à travers la question de l’avortement. Face à la politisation d’une compétence souveraine au sein de l’UE, la théorie américaine des guerres culturelles permet d’étudier l’instrumentalisation des valeurs par des groupes confessionnels. L’approche méthodologique qualitative repose sur des entretiens semi-directifs et analyses de documents. Les résultats confirment que les valeurs aident les acteurs à (ré) affirmer une identité particulière. Les controverses européennes sur la signification de notions a priori séculières transforment alors les valeurs en finalité en tant que telle. Ceci pourrait alors avoir un impact sur la politique européenne traditionnelle.

This article analyzes the effect of values on European morality politics through the abortion issue. In front of the politicization of a sovereign competence within the EU, the American theory of culture wars enables to study the instrumentalization of values by faith-based groups. The qualitative methodological approach relies on both semi-structured interviews and documents analysis. The results confirm that values help actors to (re) assert a particular identity. EU-level controversies on the meaning of secular – but not value-free – notions then induce a shift from values as resources to values as ends. This could have an impact on traditional European politics.