Trop de fonctionnaires territoriaux ? Dits et non-dits d’une fausse évidence

Résumé Fr En

Le nombre croissant de fonctionnaires tend à être considéré comme la principale raison de l’augmentation de la masse salariale dans les collectivités territoriales. Limiter celle-ci passerait nécessairement par sa réduction. Cet article analyse les conditions cognitives (comment sont produits ces chiffres ?) et les ressorts sociaux (qui sont les entrepreneurs de cette cause ?) de ce diagnostic bien installé dans les discours publics. En associant sociologie de la quantification et sociologie des problèmes publics, il met au jour les bases réductionnistes sur lesquelles repose ce diagnostic. Ce dernier est autant le produit de la raison comptable qui oriente aujourd’hui l’action publique que des tensions entre collectivités et État pour le gouvernement du « local ».

– Too many local civil servants? Said and unsaid of a fake evidence – The growing number of civil servants tends to be regarded as the main reason for the increase of the payroll in local authorities. Limiting the payroll would necessarily mean reducing the number of civil servants. This article analyzes the cognitive conditions and the social reasons of this well-spread diagnosis: how are produced these figures? Who uses them to promote this cause? Using the sociology of quantification and the sociology of social problems, it uncovers the reductionist basis on which this diagnosis is based. The latter reveals the influence of new public management on public administration as well as the tensions between local and central governments on local issues governance.