Le pica est-il une addiction ? Les consommations d’argile chez les femmes enceintes en Guyane française

Résumé Fr En

La consommation d’argile ou géophagie est décrite dans le monde entier comme un comportement particulier des femmes enceintes dans certaines conditions, voire propre à certaines sous-populations. Les explications données à ce comportement ont varié dans le temps. Tout d’abord décrit comme une envie de la femme enceinte, attirée par toutes sortes de produits non ingérés habituellement, il a ensuite été désigné comme pica, puis groupé avec les autres troubles des comportements alimentaires. Dans tous les cas, la définition en est d’une envie irrépressible de consommer certaines substances, comportant éventuellement le besoin d’augmenter les quantités. Cette définition et la globalisation des addictions comportementales et à des substances amènent à l’intégrer dans ce champ. Nous visons ici à interroger la nature de l’ingestion de l’argile au travers d’une revue historique puis au moyen de nos données de terrain sur les représentations et/ou interprétations des soignants et des femmes concernés par ces pratiques, par l’exemple de la Guyane française.

The consumption of clay or geophagia is described worldwide as a particular behaviour of pregnant women under certain conditions, or even specific to certain subpopulations. Explanations for this behaviour have varied over time. First described as a pregnancy craving for all kinds of products not usually ingested, it was then designated as pica, then grouped with other eating disorders. In any case, the definition describes an irrepressible desire to consume certain substances, with in some cases the need to increase quantities. This definition and the globalisation of behavioural addictions and substances bring it into this field. We aim here to examine the nature of clay ingestion through a historical review and then by means of our field data on the representations and/or interpretations of caregivers and women concerned about these practices, using the example of French Guiana.