1998
Cairn
Alexandra Kardianou, « L’image des vieillards dans l’antiquité grecque », Gérontologie et société, ID : 10670/1.oidu5u
Dans l’Antiquité grecque, les personnes âgées jouaient un grand rôle dans la société et les affaires de la cité, occupant des fonctions dans la politique, l’armée et la vie religieuse. Elles incarnaient l’expérience, la sagesse et la mémoire collective et étaient considérées également comme des conciliateurs, des messagers et des pédagogues, ceux qui formaient les jeunes. Dans la littérature, les poètes lyriques décrivaient la vieillesse comme quelque chose de pénible et douloureux. Dans l’art pictural, les sculpteurs, les peintres de vases et les modeleurs de figurines ont traité le sujet différemment. A cause de sa fonction, la grande sculpture devait honorer l’idéal de la beauté éternelle, ainsi les représentations des vieillards apparaissent assez tardivement et sont un assemblage de données-types mais jamais des portraits. Le plus souvent, elles représentent des hommes politiques et des philosophes. Ce n’est qu’après la mort d’Alexandre le Grand que le réalisme gagne sur l’idéalisme, laissant aux sculpteurs une grande liberté d’expression. Pour les vases peints et les statuettes en terre cuite, les choses se passent autrement. Ces objets plus humbles sont destinés à un large public et à un usage quotidien. Les artistes, plus libres de s’exprimer, ont créé de pittoresques exagérations allant jusqu’à la caricature. Mais même sur les vases, où les représentations des vieillards sont très fréquentes, les peintres sont restés assez conventionnels, reproduisant un modèle de la vieillesse en l’idéalisant.