La parentalité dans une perspective interculturelle. Le concept d’amae

Résumé Fr En

Les comportements et les représentations d’attachement sont généralement considérés comme universels, de même que la répartition des types d’attachement décrits par Mary Ainsworth chez le jeune enfant. Toutefois, des études, comme au Japon, ont trouvé une sur-représentation de certains types, en l’occurrence de l’attachement insécure-ambivalent. Certains auteurs ont suggéré que cette exception était due à l’existence du concept japonais d’ amae, qui s’apparente à une valorisation de la dépendance. L’ amae est un concept important pour comprendre la culture japonaise et il y joue un rôle important dans les relations interpersonnelles. L’éducation donnée par les mères japonaises semble se différencier de celle donnée par les mères des pays occidentaux : les premières cherchent avant tout à ce que leur enfant puisse comprendre les sentiments des autres sans que ceux-ci les expriment de manière explicite. Dans les pays occidentaux par contre, les mères cherchent à ce que leur enfant soit le plus autonome possible et qu’il exprime verbalement ses opinions et ses sentiments. Ces différences éducationnelles pourraient alors en partie expliquer le fait qu’au Japon on observe plus souvent des comportements qui apparaissent comme dépendants, qualifiés d’insécures par le système de catégorisation d’Ainsworth, alors que ces mêmes comportements dans la culture japonaise sont considérés comme souhaitables. Cet article présente les résultats préliminaires d’une étude interculturelle visant à mieux comprendre les liens entre amae et attachement, au niveau des représentations, chez des enfants âgés de 4 à 6 ans.

Attachment behaviors and representations are considered as universal. However, in Japan an over-representation of insecure-resistant attachment categorization has been observed. Several authors suggested this exception to be due to the presence of the concept of amae in Japanese culture; this concept refers to the notion of interpersonal dependency. A form of dependency is considered in Japan as having an important role in social relationships. On the opposite, in western cultures, mothers encourage very early their children to be autonomous. Such cultural differences may explain the relative higher frequency of attachment behaviors appearing as insecure-resistant. This paper presents preliminary results of a cross-cultural research project on the association between amae and attachment representations, in four to six years old children.