La monnaie kanak est une personne : Notes de terrain en Nouvelle-Calédonie

Résumé Fr En

Ces monnaies-là sont des objets patiemment élaborés, ciselés, ornés de nacres, de poils ou d’os, façonnés selon des codes de représentation fluides qui laissent place au rêve et à la beauté. Ces monnaies-là, à les regarder de près, prennent forme humaine. Elles contiennent le double principe du masculin et du féminin pour permettre la reproduction des richesses et leur partage entre clans ou lignées. Leur échange dessine alors les contours d’un territoire mouvant, extensible : celui, bien sûr, où s’exercent les alliances politiques ; mais encore, celui où s’éprouve le lien au monde extérieur, qu’il soit mer, ciel, invisible.

This kind of money is patiently assembled, chiseled and decorated with mother of pearl, hairs and bones, according to changing patterns that speak of dreams and beauty. Up close, these objects even take on human forms. They are coded male and female to ensure the reproduction of wealth and its redistribution between clans and lineages. Their exchange is therefore a productive act: it redefines political alliances, of course, but also mediates an experiential relation to the outer world, whether it be sea, sky, or invisible.