Géographie militaire et fortification : cinq siècles d’histoire en Maurienne

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L’approche géographique de l’histoire militaire est l’un des points de rencontre de la stratégie et de la tactique. Elle met en évidence des éléments invariants qui ont influencé de tout temps le déroulement des guerres. Leur effet est déterminant quand des particularités topographiques conditionnent les plans d'opérations, conjointement avec le tracé des frontières. La guerre en montagne est exemplaire à cet égard, surtout quand le terrain est valorisé par des organisations permanentes. L’exemple de la Maurienne, considérée comme un théâtre d’opérations linéaire étiré en profondeur, est particulièrement significatif. Cette vallée, à la fois voie de passage transalpine majeure et zone industrielle importante où dominent l’électrométallurgie et l’hydroélectricité, est en elle-même un objectif. Trois générations d'ouvrages fortifiés y sont superposées, dont le plus important ensemble construit selon les théories de Montalembert. Les systèmes Séré de Rivières et Maginot y sont caractéristiques de la fortification de montagne. Le voisinage du Piémont est à l’origine des campagnes qui s'y sont déroulées depuis le XVIIIe siècle. Les opérations de 1940 et de 1944-1945 illustrent bien les conditions de la guerre en montagne et confirment les enseignements de la campagne d’Orient.

Military geography and fortifications : five centuries of history in Maurienne. The geographical approach to military history provides one of the point where strategy meets tactics. It highlights the unchanging elements that, ever since time began, have influenced the conduct of wars.Their effect is determiningt when the particularities of topography, allied to the line of international frontiers, set the conditions for operational planning. The conduct of warfare in mountainous areas is an example in this regard, especially when the natural terrain has its military value raised by permanent organisation such as fortifications. The example of the Maurienne, considered as a linear theatre of operations with depth, is particularly indicative. The valley, at the same time a major route through the Alps and a an important industrial zone dominated by electro-metallurgy and hydro-electricity, forms an objective in itself. Three generations of fortifications have been superimposed upon its terrain, the most important of which were constructed on the basis of Montalembert’s theories. The Sere de Rivieres and Maginot systems in the area are typical of mountain fortifications. The Piedmont neighbourhood was at the heart oif campaigns that unfolded around there since the XVIIIth Century. The operations in 1940 and in 1944-45 amply illustrate the conditions encountered in mountain warfare and confirmed the lessons of the campaign in the East.