David Card, Nobel Prize 2021: the Design-Based Revolution

Résumé Fr En

Au tournant des années 1990, David Card est l’un des principaux initiateurs d’une évolution majeure de la recherche en sciences économiques. Dès lors, la qualité d’une recherche empirique ne se juge plus seulement à ses liens avec un modèle théorique formel, mais avant tout à la pertinence des hypothèses sous lesquelles sont identifiées les relations de cause à effet entre grandeurs économiques. S’appuyant sur une palette de méthodes quasi-expérimentales, David Card contribue de manière décisive à nombre de débats majeurs, dont ceux sur le salaire minimum, l’immigration, la ségrégation raciale ou l’éducation. La recherche empirique en économie gagne en autonomie, en prestige et en audience, notamment auprès des autres sciences sociales. A partir d’une analyse inédite des publications de certaines revues emblématiques, nous retraçons la façon dont les approches quasi expérimentales promues par David Card ont fini par se diffuser en Europe et en France. Classification JEL. B31, A14, B41

In the early 1990s, David Card contributed to a major evolution in economic research. From then on, the quality of empirical research is no longer judged solely by its links with a formal theoretical model, but above all by the relevance of the hypotheses under which causal relationships are identified. Using a range of quasi-experimental methods, David Card has made decisive contributions to a number of major debates, including those on the minimum wage, immigration, racial segregation and education. Empirical research in economics is gaining in autonomy, prestige and audience, especially among other social sciences. Based on an analysis of the publications of some emblematic economic journals, we trace the way in which the quasi-experimental approaches promoted by David Card eventually spread in Europe and in France.