La santé, une construction interdisciplinaire. L'exemple du dialogue géographie – Santé – Territoire

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La confusion entre santé et médecine est courante ; or cette assimilation est bien trop étroite pour promouvoir la santé. La santé renvoie aux conditions d’existence des individus, dans toutes leurs dimensions : se nourrir, s’instruire, habiter, travailler, se déplacer, se soigner... Le soin, certes, y participe, mais il n’est qu’un maillon d’une longue chaîne.Un état de santé est la résultante, à un moment donné, en un lieu donné, d’un système à multiples composantes interactives : des facteurs endogènes (physiques, biologiques, génétiques), et exogènes : environnements politique, économique, social, culturel, caractères du cadre de vie... Les disparités observées sont le produit de combinaisons différenciées de ces facteurs. Des contextes associent, les uns, une somme de facteurs protecteurs pour la santé, les autres des facteurs de vulnérabilités.Le dialogue est ancien entre la médecine et la sociologie, l’anthropologie ou l’économie. Il remonte à l’Antiquité pour la géographie (souvenons-nous du traité d’Hippocrate Des airs, des eaux, des lieux), mais s’effaça devant la révolution pasteurienne. Or la géographie revient en force à la fin du 20e siècle et, en 2009, une loi française s’empare d’un de ses mots clés, le « territoire ». Pourquoi ? Quels sont donc les apports de cette discipline ?La carte est une image forte de la discipline qui, toutefois, ne saurait se réduire à cette production. La géographie apporte son regard sur les lois de distance, de polarité, de flux, qu’elle a contribué à établir, sur les concepts et notions d’échelle, d’accessibilité, de réseau, de bassin, d’espace vécu, de dynamiques territoriales...Les circonstances sont on ne peut plus favorables à un dialogue entre santé et géographie. On assiste à un renforcement de l’appréhension de la dimension territoriale des questions de santé, tant dans la lecture d’une épidémie (exemples du Syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS), des grippes...) que dans celle des disparités d’état de santé, renforcement qui fait appel aux processus de territorialisation ; tandis que dans le champ de la planification du système de soins, la discipline livre, grâce à ses outils, des diagnostics d’aide à la décision devenus incontournables pour promouvoir une plus grande justice territoriale.A l’heure de la mise en application de la loi « Hôpital - Patient - Santé - Territoire » (HPST) et des Agences Régionales de Santé (ARS), et des débats sur les territoires de santé, l’accent sera mis sur le système de soin français.

Health as an interdisciplinary construction. Example of the dialogue between geography, health and territoryIt is common to confuse health and medicine, but this comparison is far too limited to promote health. Health is related to the living conditions of the individual, from all points of view : food, education, housing, work, travels, health care. Obviously the latter is part of it but is just one link in a long chain.A health condition is the result of a system of multiple interactive components at a given time and in a given place : endogenous factors (physical, biological, genetic) and exogenous ones (political, economic, social and cultural environments, features of the living conditions). The discrepancies are the results of the differentiated combinations of these factors. Some contexts associate a series of health protecting factors whereas others associate factors of vulnerability.There has always been a dialogue between, on the one hand, medicine and, on the other hand, sociology, anthropology and economy. It dates back to antiquity for geography (cf : Hippocrates treatise : on air, water and places) but it disappeared at the time of Pasteur revolution. The 20th century marks the return of geography and in 2009 a French law takes hold of one of its key words “territory”. Why ? What are the contributions of this discipline ? Maps are a strong image of this discipline, which cannot be limited to this production. Geography also contributes to the laws of distance, polarity and flows and to the notions of scale, accessibility, network, basin, space for living, territorial dynamics....We have here a very good opportunity to establish a dialogue between health and geography. Indeed, the perception of the territorial dimension of health issues is being reinforced both through the reading of epidemics such as SARS and flues and through the discrepancies in the health conditions. This reinforcement is related to the territorialization procedures. In the field of health care planning this discipline provides us, thanks to its tools, with decision-making diagnoses necessary for the promotion of a greater territorial equity.At the time of the implementation of the HPST (Law on Hospital - Patient - Health - Territory) and ARS (Regional Agency for Health) laws and of the debates on the health territories, the emphasis will be put on the French health care system.