Enfants de justice et scolarité : le cas de l'Internat approprié (1891-1979)

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De la fin du XIXe siècle aux années 1980, l’Administration pénitentiaire puis l’Éducation surveillée ont géré un établissement pour mineurs tout à fait singulier appelé Internat approprié. D’abord implanté sur le domaine de Chanteloup (Maine-et-Loire) puis, à partir de 1953, au château de Spoir (Eure-et-Loir), cette institution est réservée aux garçons les plus jeunes, âgés de 7 à 10 ans au moment de leur admission. Ils y restent jusqu’à la fin de la scolarité obligatoire, c’est-à-dire du jusqu’à 13 ans, puis 14 ans et enfin 16 ans. Unique, l’Internat approprié place, théoriquement, les apprentissages scolaires au centre du dispositif de rééducation. De la surveillance pénitentiaire à la mise en place de préformations professionnelles en passant par l’instauration de méthodes inspirées par la pédagogie nouvelle, Chanteloup puis Spoir sont un laboratoire, un champ d’expérimentation pédagogique, pour le ministère de la justice chargées des jeunes délinquants. Paradoxalement, c’est le périscolaire qui bénéficie de ces transformations car l’administration ne se donnera jamais les moyens d’une véritable rééducation scolaire. Les méthodes d’enseignement, la qualification des agents chargés des apprentissages et l’organisation même de l’ Internat approprié ne permettront jamais d’atteindre les objectifs escomptés voire contribueront à aggraver les déficits cognitifs des enfants.

From the end of the 19th century until the 1980s, the Prison Administration and then the Mointored Education Services (Education Surveillée) managed a quite singular institution for minors called “the Appropriate Boarding School”. First located in Chanteloup, in the Maine-et-Loire département, it was moved in 1953 to the Château de Spoir, in the Eure-et-Loire département. This institution is reserved for young boys between seven and 10 at the time of their admission. They remain there until the ages marking the end of compulsory schooling: 13, 14, and 16. The Appropriate Boarding School is a unique institution in that it theoretically places schooling at the center of the reeducation process. From prison surveillance to vocational training along with methods inspired by the new pedagogy, Chanteloup and then Spoir constitute a laboratory, a center of pedagogical experimentation for the Ministry of Justice in charge of young delinquents. Paradoxically, it is the non-scholastic activities that benefit most from these changes because the administration will never provide the resources ncessary for real scholastic reeducation. The teaching methods, qualification of persons in charge of teaching, and the organization itself of the Appropriate Boarding School will never make it possible to achieve the desired objectives, and will even worsen the cognitive deficits of the children.