Affective Biases in Likelihood Perception: A Possible Role of Experimental Demand in Mood Congruence Effects

Résumé Fr En

Des travaux montrent que l’humeur positive est associée à des estimations de probabilités plus optimistes que l’humeur négative. On peut toutefois se demander dans quelle mesure ces effets sont attribuables à l’influence directe de l’humeur ou bien s’ils peuvent au moins partiellement être expliqués par l’application de théories naïves. Dans l’expérience 1, nous observons un effet de congruence affective chez les participants qui ont pour tâche d’utiliser leurs théories naïves concernant l’influence de l’humeur sur les estimations de probabilités. Dans l’expérience 2, la congruence affective est observée (l’humeur étant manipulée) uniquement lorsque les participants ne sont pas contraints de répondre honnêtement. Lorsqu’ils répondent sous bogus pipeline, l’effet de congruence disparaît. Ces résultats suggèrent que la demande expérimentale pourrait s’avérer une explication plausible des effets de congruence observés sur les jugements de probabilités en laboratoire.

Studies have found that positive moods are associated with more optimistic likelihood estimates than are negative moods. However, it is still unclear whether these effects can be attributed to the direct influence of mood and to which extent they could be at least partially explained in terms of application of naïve theories. In experiment 1, we observed mood congruence-like effects among participants who were simply asked to apply their naïve theories regarding the effects of mood on likelihood estimates. Experiment 2 revealed that mood congruence effects (moods being manipulated) were obtained only when participants were not constrained to respond honestly. When participants gave their estimates under bogus pipeline, they no longer showed mood congruence effects. These findings suggest that experimental demand could be a plausible explanation for some mood congruence effects observed in the laboratory on likelihood judgments.