Las cartas de la primera Audiencia de Manila (1584-1590). Comunicación, "fricción" y retos de poder en los confines del Imperio español

Résumé Es

Este trabajo es el resultado de una investigación sobre las 46 cartas conservadas y mandadas (en su gran mayoría al Consejo de Indias) por los cinco principales miembros de la primera audiencia de Manila entre 1584 y 1590. La idea de mi investigación es entender y explicar la organización de un espacio imperial, es decir, un vasto conjunto político que trata de mantener una conexión entre poderes locales y centros de decisiones. Trato de medir la calidad y las características de esta conexión. Elegí Filipinas como campo de estudio por ser el punto más alejado de la monarquía hispánica, por su situación de frontera y su debilidad en términos demográficos. Al mismo tiempo Manila asumía una posición estratégica de primer plano en el conjunto imperial: concretizaba el sueño de Colón y de los Reyes Católicos de abrir una puerta hispánica hacia Asia. Este estatuto explica sin duda la densidad de autoridades presentes en la ciudad: 80 vecinos vivían junto a un obispo y una veintena de prebendados y curas regulares, 15 agustinos, 15 franciscanos, cinco jesuitas, un gobernador, una audiencia (cuatro magistrados más 19 empleados), dos alguaciles de corte y un alcalde de la cárcel, los tres oficiales de la real hacienda (más dos empleados), y una población muy inestable de 200 soldados con 30 capitanes. En este contexto, lo que importa en el análisis de los procesos imperiales para " vencer la distancia " es tanto la distancia euclidiana (el número de kilómetros) y los obstáculos físicos y técnicos, como la forma que toma el espacio relacional y las técnicas desarrolladas por los actores para mantener una comunicación política.