2021
Cairn
Marianne Lemaire, « Initiations féminines et masculines : parcours sénoufo, parcours d’ethnologues », L'Homme, ID : 10670/1.pimeqw
L’expérience de terrain au cours de laquelle l’ethnologue prend volontiers l’initiation pour objet d’étude est elle-même couramment présentée comme une initiation. Cet article propose de prendre au sérieux ce modèle de l’initiation à propos des expériences de terrain, mixtes et non obligatoires, de la première génération d’ethnologues professionnels français, et de les confronter aux initiations sexuées, inclusives et électives, réalisées en pays sénoufo (Côte d’Ivoire). Une étude comparative permet de mettre au jour un schéma commun de modelage initiatique du genre : dans les initiations sénoufo comme dans celles des ethnologues, c’est la souffrance physique, collectivement subie et publiquement proclamée, et la souffrance morale, individuellement endurée ainsi qu’intimement intériorisée, qui sont principalement mobilisées pour accompagner la (trans)formation respective des hommes et des femmes. Douleur et doute à l’appui, les expériences initiatiques des Sénoufo et des ethnologues produisent des genres pareillement polarisés : si elles confirment et renforcent le genre initial de leurs impétrants, elles nuancent et complexifient celui de leurs impétrantes. Leur comparaison éclaire ainsi les effets de l’expérience de terrain sur le genre de l’ethnologue, mais aussi sur sa production scientifique et la construction de sa légitimité.