Identity-Diversity and the Territorial Dimension in the Western Balkans

Résumé Fr En

La création des États-nations dans les Balkans occidentaux après le démantèlement de la Yougoslavie a donné lieu à une plus grande demande de prise en compte de la diversité. Ce paradoxe s’explique par divers facteurs : malgré la tragédie de la violence ethnique et les tentatives de « nettoyage ethnique » durant les années quatre-vingt-dix, il n’y a pas eu d’homogénéisation de la population et la diversité est toujours la caractéristique de la plupart des (nouveaux) États dans la région. La nécessité de garantir la stabilité régionale pour les États, mais également l’importance d’assurer un vivre-ensemble pacifique dans la diversité comme indicateur d’un système démocratique vraiment pluraliste, ont conduit à différentes formes d’intervention de la part de la communauté internationale, poursuivies par la conditionnalité européenne. La principale variable que l’on peut identifier dans une étude comparée est l’utilisation du territoire pour accommoder la diversité (ethnique). En suivant le modèle d’État-nation d’Europe centrale et orientale, l’identification des groupes avec un territoire spécifique a souvent conduit à des aspirations nationalistes exclusives et à la violence ethnique ; le défi d’aujourd’hui est d’assurer la diversité, par exemple les droits de l’homme et les revendications des groupes, à l’intérieur d’un cadre territorial stable.

The building of Nation-States in the Western Balkans (WB) after the break-up of Yugoslavia has led to a greater demand for the accommodation of diversity. This paradox is explained by various factors: despite the tragedy of ethnic violence and attempts of ‘ethnic cleansing’ during the 1990s, homogeneity of the population could not be realised and diversity is still characteristic for most (new) States in the area. The need of guaranteeing regional stability for the States, but also the importance of peacefully living-together in diversity as indicator for a truly pluralistic democratic system led to different forms of interventions by the International Community followed by EU conditionality. The main variable emerging from a comparison is the use of territory for accommodating (ethnic) diversity. Following the Nation-State-model of Western and Central Europe, the identification of groups with (control over) a specific territory has often led to exclusive nationalist aspirations and to ethnic violence; today’s challenge is to accommodate diversity, i.e. individual human rights and group claims, within a stable territorial framework.