L’autisme, un trouble du neurodéveloppement : Enjeux du diagnostic fonctionnel précoce

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L’autisme est un trouble du neurodéveloppement qui altère dès les premiers mois de vie de l’enfant ses fonctions de communication sociale et d’adaptation à l’environnement. Grâce à des pratiques cliniques d’observation à l’aide de technologies d’analyse dynamique du comportement du bébé (vidéo, eye-tracking), il est possible de déceler très tôt des anomalies fines des ajustements réciproques chez le bébé autiste. Celles-ci seraient liées à des anomalies, anténatales, du développement et du fonctionnement de base des réseaux nerveux du « cerveau social ». Ces systèmes neuronaux sont, avant l’âge de 4 ans, doués d’une « plasticité » maximale. Le médecin de famille et les professionnels de la petite enfance ont un rôle majeur dans la détection précoce du trouble pour orienter l’enfant et sa famille vers des équipes pluridisciplinaires spécialisées et la mise en route rapide d’un programme d’interventions individualisées, globales et coordonnées.