From equilibrium models to mechanism design: On the place and the role of government in the public goods provision analysis in the second part of the twentieth century

Résumé En Fr

Focussing on their analysis of the optimal public goods provision problem, this paper follows the parallel development of equilibrium models and mechanism design after the accommodation of Samuelson's definition of collective goods to the general equilibrium framework. Both paradigms lead to the negative conclusion of the impossibility of a fully decentralized optimal public goods provision through market or market-like institutions.

L'article suit sur plus de 50 ans le développement parallèle des modèles d'équilibre et de la théorie des mécanismes appliqués au problème de provision d'une quantité optimale de biens publics, depuis que deux papiers célèbres de Samuelson ont étendu le domaine de la souveraineté des consommateurs individuels à la détermination de la quantité de biens publics à mettre à la disposition de la société. Cette orientation initiale conduit à un même impasse théorique dans les deux paradigmes, c'est-à-dire à la conclusion de l'impossibilité d'une provision optimale complètement décentralisée.