27 décembre 2021
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Pierre Gervais, « Comptabilité et profit : comment saisir les pratiques comptables de l'époque Moderne », HAL-SHS : histoire, ID : 10670/1.po0o2i
Les comptabilités de l'époque Moderne sont l'objet de vifs débats, particulièrement par rapport à une possible « mentalité capitaliste » (la « thèse Sombart-Weber », d'après le lien fait par Max Weber et Werner Sombart entre comptabilité et capitalisme). La diversité des modèles, livres de raison, partie simple, charge et décharge, partie double, et surtout la multiplicité des pratiques, imposent une approche critique des sources. Malgré la modernité apparente du vocabulaire, la partie double en particulier, associée au monde marchand alors que les producteurs manufacturiers et les propriétaires fonciers utilisaient plutôt le système en charge et décharge, est en réalité un outil spécifique à la période. Les acteurs de l'époque, loin de se focaliser sur les bilans, calcul de coûts, mesures du profit et autres retours sur investissement, l'utilisaient avant tout pour gérer des flux de crédit multiformes, qui structuraient l'activité marchande en garantissant la circulation de l'information et la perpétuation de réseaux cartellisés contrôlant des segments de marché.