Albret contre La Trémoille. L’héritage des seigneurs de Craon-Sully au XVe siècle

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Deux des plus grandes baronnies de France, Sully et Craon, furent à la fin du xive siècle mises entre les mains d’une héritière convoitée, Marie de Sully. D’abord fiancée au fils aîné du duc de Berry, elle épousa par la suite Guy VI de La Trémoille, favori du duc de Bourgogne. Guy VI fut toutefois capturé à Nicopolis, et mourut en captivité en 1397, et Marie de Sully se remaria à Charles d’Albret, cousin germain du roi de France et futur connétable. Lorsqu’elle mourut en 1410, la coutume donnait aux enfants de son premier mariage, les La Trémoille, la quasi-totalité de l’héritage. Mais la dame de Sully, par des actes répétés et enregistrés devant notaires, les avait expressément déshérités au profit des enfants de son second mariage, les Albret. Cet article se propose de retracer la querelle entre les deux familles, qui dura plus de quarante ans, et se greffa sur des conflits extérieurs : guerre civile entre Albret-Armagnacs et La Trémoille-Bourguignons, puis querelle entre le favori de Charles VII, Georges de La Trémoille, et le sire d’Albret, partisan du connétable de Richemont. À travers ces péripéties se pose la question de la possibilité ou non pour une grande dame de contrevenir à la coutume pour disposer librement de ses biens.

Two of the largest baronies in France, Sully and Craon, were placed in the hands of a sought-after heiress at the end of the xivth century, Marie de Sully. Having first been the fiancée of the eldest son of the Duke of Berry, she then married Guy VI de La Trémoille, the favorite of the Duke of Burgundy. Guy VI was, however, captured at Nicopolis, dying in captivity in 1397, and Marie de Sully would remarry Charles d’Albret, the first cousin of the king of France and a future constable. When she died in 1410, the custom of the time dictated that almost all of the value of the inheritance was to be bestowed upon the children of her first marriage, within the La Trémoille family. But the Dame de Sully, through repeated, recorded actions taken in the presence of notaries, had expressly disinherited them in favor of the children of her second marriage, within the Albret family. This article seeks to retrace the dispute between the two families, which lasted for around forty years, and which was grafted onto external conflicts: the civil war between the Albrets of Armagnac and the La Trémoille of Burgundy, then a dispute between the favorite of Charles VII, Georges de La Trémoille, and the sire of Albret, a supporter of the constable of Richemont. In light of these tribulations, the question arose about the feasibility, or not, of a great dame going against tradition and giving away her wealth in the manner she saw fit.