2019
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Corentin Bochaton et al., « Estimation de la taille et du poids des Varans subfossiles (Varanus sp. Merem 1820) et application à l’assemblage hoabinhien de Doi Pha Kan (Pléistocène tardif, Province de Lampang, Thaïlande) », HAL-SHS : archéologie, ID : 10.1016/j.annpal.2019.05.003
Plusieurs dépôts subfossiles d’Asie du Sud-est datant de la fin du Pléistocène et de l’Holocène sont connus pour avoir livré d’importantes quantités de restes de Varans (Varanus sp.) qui reflètent possiblement une activité de prédation par l’Homme. En effet, du fait de leur taille importante, les varans sont supposés avoir été chassés et consommés par les groupes de chasseurs-cueilleurs préhistoriques. Cependant, l’étude taphonomique et archéozoologique des restes de Varans demeure complexe et limitée du fait d’un manque de travaux concernant l’ostéologie et l’ostéométrie de ces lézards. De ce fait, il est actuellement impossible de documenter les caractéristiques biologiques des varans subfossiles, les processus d’accumulation de leurs ossements dans les sites, ainsi que les modalités de leur possible exploitation par l’Homme. Dans ce travail, nous tentons de résoudre ces problèmes en proposant des équations d’estimation de taille et de poids basées sur des mesures ostéologiques et applicables aux varans du Sud-Est asiatique. Nous appliquons ensuite ces équations à l’étude d’un assemblage archéologique de Varans provenant d’un site thaïlandais datant de la fin du Pléistocène, l’abri sous-roche de Doi Pha Kan. Les données obtenues démontrent que les restes subfossiles de Varans ont été accumulés par les chasseurs-cueilleurs hoabinhiens et permettent de décrire les stratégies de chasse de ces groupes humains. Nous démontrons également l’intérêt de développer de nouveaux outils méthodologiques, notamment concernant les taxons de régions présentant une riche biodiversité telles que les aires tropicales, zones qui restent pourtant très peu étudiées en archéozoologie.