De la neurologie à la psychanalyse : évolutions et continuité du modèle de prise en charge psychothérapeutique du Sanatorium Prévost

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Dès son ouverture, en juillet 1919, le sanatorium du Dr Albert Prévost (1881-1926) chercha à se démarquer des autres institutions de soins de la province en proposant une offre thérapeutique essentiellement axée sur la psychothérapie. Loin de l’effervescence des grands asiles surpeuplés ou du recours privilégié aux traitements physiques proposés par les autres cliniques privées, le Dr Albert Prévost voulait une institution où il pourrait pratiquer cette nouvelle forme de prise en charge qu’il avait découverte à Paris et qui était de plus en plus en vogue aux États-Unis. Cette volonté de faire du sanatorium une institution à l’avant-garde de la science de l’esprit perdura, même après le décès de son fondateur. En effet, le Sanatorium Prévost, devenu en 1955 l’Institut Albert-Prévost, fut, tout au long de son existence, un espace d’expérimentations et de valorisation des dernières découvertes des sciences psychiatriques. C’est ce que nous montrerons dans cet article en suivant les parcours et réalisations de ses principaux médecins, depuis les fondateurs de la neuropsychiatrie québécoise de langue française que furent Albert Prévost, Edgar Langlois (1893-1941), Roma Amyot (1899-1980) et Jean Saucier (1899-1968), jusqu’aux premiers psychanalystes du Québec qu’étaient Karl Stern (1906-1975), Victorin Voyer (1917-1975) ou Camille Laurin (1922-1999). Nous verrons ainsi que le Sanatorium Albert-Prévost a toujours été à la pointe de la science psychiatrique, et ce, tout en conservant, au fil des décennies, l’approche psychothérapeutique singulière, centrée sur l’accompagnement des patients, autour de laquelle il avait vu le jour.

Since its opening, in July 1919, Dr. Albert Prévost’s sanatorium tried to stand out from others’ health care institutions, by offering a therapeutic mainly based on psychotherapy. Far from big and overcrowded asylums or physical therapies, as electrotherapy, used in others private clinics, Dr. Albert Prévost (1881–1926) wanted an institution where he could practice this new form of care he had discovered in Paris and which was yet more and more in vogue in the US. This will to keep the sanatorium at the avant-garde of the science of spirit remained, even after Prevost’s death. Indeed, the Sanatorium Prévost, which became the Institut Albert-Prévost in 1955, was during all its existence, a space of experimentation and valorization of the psychiatric sciences’ latest discoveries. This is what we want to demonstrate in this paper by following the path and realisations of the sanatorium main physicians, from the founders of francophone Québec neurology like Albert Prévost, Edgar Langlois (1893–1941), Roma Amyot (1899–1980) and Jean Saucier (1899–1968) to the first Québec psychoanalysts Karl Stern (1906–1975), Victorin Voyer (1917–1975) or Camille Laurin (1922–1999). We will yet see that the Sanatorium Albert-Prévost has always been at the cutting edge of psychiatric science, while keeping its own psychotherapeutic approach, centered on the patients’ care, on which it had been founded.