Les réovirus émergents : vers une prochaine pandémie?

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Alors que le monde se remet lentement de l’émergence du SRAS-CoV-2 responsable de la pandémie de Covid-19, on peut se demander si des membres d’autres familles de virus pourraient émerger d’une manière similaire. De tels virus pourraient-ils aussi réussir à établir une distribution mondiale, avec des conséquences similaires à celles du SRAS-CoV-2 ? L’une de ces menaces est l’émergence possible de réovirus pathogènes, en particulier par transmission zoonotique. Les réovirus sont des virus ubiquitaires à distribution mondiale et divers isolats ou souches se retrouvent chez un grand nombre d’espèces de mammifères et d’autres vertébrés. Lors de leur découverte initiale, on les nomma « virus respiratoires entériques orphelins » (d’où l’acronyme « reo ») afin de refléter le fait qu’ils ne pouvaient être associés de façon claire à une maladie donnée. Cependant, ce n’est pas nécessairement le cas pour tous ces virus, comme le montrent clairement certains d’entre eux chez l’animal. De manière significative, on note de nombreux rapports de transmission zoonotique, en particulier des chauves-souris aux humains. Dans ce manuscrit, les propriétés pertinentes des réovirus connus seront d’abord brièvement présentées, suivies d’un examen des preuves de la transmission zoonotique de réovirus pathogènes à l’humain. Les travaux futurs nécessaires à une préparation en vue de l’émergence possible de ces virus seront ensuite brièvement discutés.

As the world is experiencing the pandemic of SARS-CoV-2 responsible for COVID-19, one can wonder if members of other family of viruses could possibly emerge. Can such viruses establish a worldwide distribution with consequences similar to SARS-CoV-2? One such threat is the possible emergence of pathogenic reoviruses, especially by zoonotic transmission. Reoviruses are ubiquitous viruses exhibiting a worldwide distribution and various strains or isolates are found in many mammalian species and other vertebrates. When initially discovered, these viruses were named respiratory enteric orphan viruses (hence the acronym “reo”) in order to reflect the fact that they could not be clearly associated with any given disease. However, this is not necessarily the case for all of these viruses, as clearly shown for some of these in animals. Significantly, there have been numerous reports of zoonotic transmission, especially from bats to humans. In this manuscript, pertinent properties of reoviruses will be first briefly presented followed by a review of available evidence for zoonotic transmission of pathogenic reoviruses to humans. Future work that appears to be needed for preparedness to the possible emergence of these viruses will then be briefly discussed.