L’allaitement au sein, une norme de maternité plurielle : Regards des sciences sociales nord-américaines

Résumé Fr En

Cet article présente un état des recherches en sciences sociales sur la norme de l’allaitement maternel en Amérique du Nord. Ces travaux ont en commun de montrer que, si l’allaitement maternel est souvent l’objet de vifs débats, ce n’est pas seulement pour des considérations de santé publique : c’est aussi parce que ce qui se joue, dans ces débats, c’est la manière dont est socialement défini le métier de mère. L’article présentera successivement trois ensembles de recherches. Le premier s’est intéressé à la manière dont l’alimentation infantile est passée sous l’emprise de la médecine. Le second rassemble des travaux qui ont étudié les associations de mères qui se sont constituées autour de la question de l’allaitement maternel. Le dernier porte principalement sur les campagnes sanitaires en faveur de l’allaitement maternel. L’article présente en conclusion les questions de recherche que suggère cette littérature.

This article presents social science research on the norm of breastfeeding in North America. These studies all show that although breastfeeding is often the subject of heated debate, this is not only due to public health considerations: it is also because what is at stake in these debates is the way in which the mother’s role is socially defined. This article will present three bodies of research on the topic. The first focuses on how infant nutrition has come under the control of medicine. The second is a collection of studies that investigate the mothers’ associations that have been founded around the issue of breastfeeding. The last focuses on health campaigns for breastfeeding. The article concludes by presenting the research questions raised by this literature.