La restauration du carton « Le Martyre de saint Paul » de Pieter Coecke van Aelst : choisir c’est s’engager

Résumé Fr En

La restauration du carton de tapisserie de Peter Coecke Van Aelst, « Le martyre de Saint-Paul » (1535), s’est déroulée de décembre 2015 à mai 2017 au Musée de la Ville de Bruxelles. Remanié plusieurs fois, régulièrement consolidé, cette œuvre nécessitait une intervention fondamentale du fait d’un état matériel critique. Confiée à une équipe franco-belge de 10 restaurateurs d’arts graphiques, la restauration a eu pour objectif de retirer l’ancien support de consolidation et d’en concevoir un nouveau afin d’assurer la conservation sur le long terme de cette importante œuvre de la Renaissance.Après un exposé synthétique de l’état du carton, les étapes marquantes du chantier sont relatées : le décollage et le protocole adopté pour retirer et documenter les anciens supports de consolidation, les nombreuses découvertes résultant de ce décollage et les décisions qui en ont découlé, les principaux traitements appliqués aux feuilles du carton et les choix concernant leur remontage, le marouflage sur toile et le montage sur un châssis flottant auto-tenseur, et enfin le traitement des surpeints et le comblement des lacunes. Les raisons des modifications apportées à la composition du carton lors du remontage des feuilles sont expliquées par la présentation et la confrontation des dessins des quatre tapisseries conservées dans les musées de Vienne, Munich, Madrid et Bruxelles.

The tapestry cartoon of Pieter Coecke van Aelst, "The Martyrdom of Saint Paul" (1535) was restored at the Museum of the City of Brussels between December 2015 and May 2017. This work had been renovated several times and regularly fortified, but required substantial intervention due to its critical physical condition. The restoration was entrusted to a French-Belgium team of ten graphic arts restorers, and aimed to remove the old consolidation support and create a new one to ensure the long-term conservation of this important Renaissance work.After a summary of the cartoon’s condition, the key stages of the work are reported: the removal and the protocol used to remove and document the old consolidation supports, the many discoveries made as a result of this removal and the ensuing decisions, the main treatments applied to the veneer on the cartoon and the choices relating to their reassembly, the process for mounting it onto canvas and placing it onto a self-tensioning floating chassis, and lastly the treatment of the overpaint and the filling of the gaps. The reasons for the modifications to the composition of the cartoon during the refitting of the veneer are explained by a presentation and comparison of the designs of four tapestries kept in the museums of Vienna, Munich, Madrid and Brussels.