12 janvier 2024
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Marie Brualla Challet, « Existe-t-il une « syphilis tahitienne » ? », Presses universitaires de Provence, ID : 10670/1.q215vi
Pendant plus d’un siècle, de l’apogée des théories hygiénistes et miasmatiques à l’avènement de la bactériologie, les médecins s’interrogent sur les origines, les modes de transmission, les manifestations cliniques et les réactions aux traitements de la syphilis en milieu tropical et sur une population noire ou métissée. Grâce à l’analyse des écrits de médecins militaires ayant exercé en Océanie française, apparaissent, au sujet des recherches sur la syphilis à Tahiti, des problématiques bien plus complexes que celle attachée au cliché habituellement rebattu sur la sensualité et la frivolité des femmes tahitiennes. Ainsi, de par leur « semi-évolution » due à l’urbanisation développée autour d’un port très actif, les Tahitiens représenteraient un intermédiaire entre les Européens et les « indigènes noirs », offrant un intérêt particulier pour l’étude de caractères spécifiques de la syphilis.