Identification and assessment of Cretan geotopes

Résumé El En

Η εργασία αυτή αποτελεί μια πλήρη καταγραφή των πιο σημαντικών γεωτόπων της Κρήτης που βασίστηκε στην αποδελτίωση της υπάρχουσας βιβλιογραφίας και προηγούμενων προσπαθειών και στη συλλογή στοιχείων υπαίθρου. Ακολούθως δημιουργήθηκε μια βάση δεδομένων με την τεκμηρίωση των γεωτόπων στην οποία και στηρίχθηκε η προσπάθεια αξιολόγησης τους. Κατά το στάδιο αυτό χρησιμοποιήθηκαν διεθνώς αποδεκτές μεθοδολογίες ώστε για κάθε γεώτοπο να καθοριστεί η σπουδαιότητα, η αξία, οι ενδεχόμενες απειλές και η μελλοντική συνεισφορά τους στην ανάπτυξη της επιστήμης και των τοπικών κοινωνιών. Έτσι αναγνωρίστηκαν περίπου 132 γεώτοποι εθνικής ή περιφερειακής σπουδαιότητας, που είτε αντιπροσωπεύουν χαρακτηριστικές θέσεις για τη γεωλογία της Κρήτης, είτε έχουν μεγάλη αξία για οικοσυστήματα ή τον πολιτισμό. Η αξία των περισσότερων από αυτούς είναι κυρίως επιστημονική/ εκπαιδευτική ή αισθητική, ενώ δεν αναγνωρίστηκαν σημαντικές απειλές για την πλειονότητα τους, εκτός από την επίδραση του τουρισμού σε μερικούς σπήλαια. Τα αποτελέσματα της προσπάθειας αυτής σε συνδυασμό με μια αλλαγή στάσης σε εθνικό επίπεδο μπορεί να αποτελέσουν την απαρχή για τη διατήρηση και την ανάδειξη της γεωλογικής κληρονομιάς της Κρήτης

This study presents the first complete list of the most important geological features and landforms of Crete. Identification of geo topes and collection of data were based on earlier publications and similar efforts, search in existing scientific literature and field observations. A database was formed containing the overall documentation of each geotope, on which evaluation was afterwards implemented. Worldwide tested methodologies were used for the recognition of the importance and value for each geotope, as well as, the identification of possible threats and future perspectives for local economic and scientific development. About 132 geotopes were recognized for their national or regional importance, their representativeness for the interpretation of Cretan geology and impact on natural ecosystems and local culture. The majority of these geotopes are of high scientific and aesthetic value serving in our days tourist and scientific/educational purposes. Generally no serious threats or dangers have been recognized, except of few caves where the impact of massive tourism is serious. These results set a minimum base for the conservation and enhancement of Cretan earth heritage, that should be followed by nationally based actions for further recognition and legal protection of our geodiversity