Pierre Prins (1838-1913) : un illustre inconnu : reconstitution d'un parcours artistique et investigations autour de la transmission d'un patrimoine Pierre Prins (1838-1913) : Portrait of unknown artist : reconstructing an artistic career, investigating the intergenerational transmission of an artistic legacy Fr En

Résumé Fr En

L’artiste Pierre Ernest Prins murmurait ses dernières volontés à son fils unique Pierre Émile : les tableaux invendus qu’il lui transmettait devaient rester dissimulés pendant trente ans. Au bout de cette période, Pierre Émile lui consacre un recueil de souvenirs resté inachevé à son décès. Afin d'accompagner la collection qui revient aux descendants de sa génération, Pierre-René, le petit-fils aîné de l’artiste, achève et fait publier les mémoires de son père Pierre Émile, tout en élaborant un catalogue des œuvres de son grand-père Pierre Ernest. Ce travail interrompu à sa mort est repris et édité par Pierre Édouard, l'arrière-petit-fils du peintre. Pierre Émile affirme que la chronologie de l’œuvre de son père est indissociable de son parcours artistique. L’auteur met également en lumière ses quelques amitiés confraternelles majeures, sans en dévoiler leurs origines. Ces écrits laconiques laissaient supposer qu’à travers la reconstitution du milieu amical et parental de l’artiste, le réseau de sociabilité qui en émergerait devait pouvoir éclairer la motivation ayant dirigée ses pas de paysagiste de plein air. Cette vaste enquête s’appuie sur les documents provenant des archives du protagoniste, de divers fonds privés et publics, doublée d’investigations sur les lieux même de la création. Elle permet de rétablir son parcours artistique et de compléter certains référencements. Les conditions dans lesquels les homonymes du peintre s’engagent autour de son œuvre mettent en lumière les raisons des vicissitudes subies par la collection héritée. Cette étude dévoile par là-même les mécanismes qui ont fait de ce paysagiste pastelliste un des oubliés de l'histoire de l'art.

The artist Pierre Prins whispered his last wishes to his only son Pierre Émile: his unsold works were to remain undisclosed to the public for a period of thirty years. In a tribute to the artist, Pierre Émile embarked on a collection of memories, unfinished on the former’s death. Subsequently, Prins’ grandson, Pierre-René completed and published the memoirs of his father. At the same time, he had started to put together a catalogue of the works but again, the project remained unfinished due to its author’s untimely death. It would be Pierre-Édouard, the painter’s great-grandson, who would pick up where his father had left off, completing and publishing the catalogue. Pierre Émile affirms that the chronology of the work of his father is deeply connected to his father’s artistic journey. The author also highlights some fraternal friendships with influential artists but misses information that outlines the origins of these relationships. The reconstitution of the artist's family and friendships reveals a social network explaining the journey of the painter and presenting a more complete reflection of his personality. The published and unpublished data from family archives, leads this study to the restitution of the painter’s life journey. This thesis combines extensive research and in-depth investigation into the places where the artist worked, in order to acknowledge this significant landscape painter and pastellist. The family’s engagement emerging from this investigation explains the issues of the inherited collection and gives an explanation why Pierre Prins has become one of the unsung heroes of the history of art.