« L’ennuyeux » formalisme d’État. Distanciation-discipline et gouvernance urbaine en République démocratique du Congo

Résumé Fr En

À partir de données de terrain collectées en République démocratique du Congo (RDC), cet article analyse les effets du formalisme d’État comme modalité de la « gouvernance réelle » des villes, profondément marquées par la privatisation des services et la dilution de la séparation entre public et privé. Le texte démontre qu’au-delà de l’informalisation des échanges, la mise en action quotidienne de routines procédurières formelles continue d’occuper une fonction d’objectivation de la distinction État/société (distanciation), notamment par l’émergence historique d’une obéissance collective normalisée (discipline) à l’imaginaire bureaucratique, conférant à l’État son statut de force dominante globale en RDC, comme dans le reste du monde.

Drawing on ethnographic data collected in the Democratic Republic of the Congo (DRC), this article examines the effects of state formalism, conceptualized as part of the everyday dynamics of “real governance” in urban centers. By unravelling the profoundly ambivalent characteristics of statehood, as both an intangible and concrete political artefact, the text shows the various ways by which formal practices can recreate and objectivize the state–society distinction (distantiation), via long-term processes of collective obedience (discipline) toward the idea of the state as a dominant force both within Congolese society and across our contemporary international order.