La lutte contre le vieillissement

Résumé Fr En

Pour comprendre les discours actuels tenus sur la prévention dans le champ du vieillissement, une approche historique se révèle indispensable : la prévention est un mot chargé d’un lourd passif, car elle est associée à l’hygiénisme. Elle évoque ainsi l’instauration d’un contrôle social et la nécessaire soumission à des impératifs collectifs, ou encore la culpabilisation des individus appelés à corriger leurs comportements. Parce qu’elle a été assimilée à la maladie, les techniques qui visent à prévenir la vieillesse ne débouchent pas sur sa promotion, qui tendrait à développer les capacités vitales de la personne. Au contraire, on aboutit à une négation de la vieillesse vue comme dégradante. Les textes fondateurs de la politique vieillesse s’inscrivent dans cette même logique, ce qui n’est pas sans effet sur les pratiques professionnelles.

THE STRUGGLE AGAINST OLD AGE In order to understand today’s thinking on prevention in old age, a historical approach appears essential: prevention is a word laden with liabilities for it is associated with hygiene. It conjures up social control and required submission to collective prerogatives, or even the guiltiness of people called to rectify their behaviour. Because it has been assimilated to disease, techniques aimed at preventing old age do nothing to promote it. This would tend to develop a person’s vital capacities. On the contrary, we end up by a denying old age which is seen as degrading. The founding texts of old age policy are based on the same reasoning which also has an effect on professional practice.