Les plantes cultivées : la contribution précolombienne à l'agriculture mondiale

Résumé Fr

Nous devons beaucoup aux Amériques pour notre alimentation : les statistiques de la F.A.O. (Food and Agriculture Organisation) de 2011-2014 montrent bien la place fondamentale des plantes d'origine américaine dans les principales productions agricoles mondiales. La première céréale mondiale est le maïs, avec 972 millions de tonnes (Mt). Les grandes céréales du Vieux Monde sont assez loin derrière avec 672 Mt pour le riz et 700 Mt pour le blé. Mais on trouve aussi bien d'autres plantes américaines, comme à la quatrième place la pomme de terre (379 Mt), à la cinquième le manioc (250 Mt), à la huitième la tomate (145 Mt) et à la neuvième la patate douce (135 Mt). Parmi les grandes productions, on va trouver aussi l'arachide et le tournesol, la famille des courges et potirons, les haricots, les poivrons et piments, des fruits qui ont connu un succès mondial comme l'ananas, la papaye, l'avocat. Sans parler des plantes à usage industriel comme plusieurs des meilleures variétés de coton, le caoutchouc et les agaves (maguey et sisal).