Que nous apprend la littérature récente sur la « nature et les causes de la richesse des nations » ?

Résumé Fr En

Cette revue de la littérature est consacrée aux travaux récents traitant des causes ultimes du développement économique. L’article examine d’abord le rôle moteur joué par les règles du jeu social. Ensuite l’attention se porte sur le rôle des circonstances historiques. Enfin, il s’agit de comprendre comment la géographie peut influencer les trajectoires de développement. Les différentes contributions sont le plus souvent pluridisciplinaires et mobilisent de nouvelles bases de données. Les résultats trouvés dans cette littérature ne doivent pas conduire à penser qu’il existerait un déterminisme culturel, historique ou géographique au développement. C’est dire que les accidents de l’histoire et les décisions de politique économique peuvent aussi provoquer des changements durables dans les trajectoires de développement. Classification JEL : O10, O43, O57, N10, P51

This literature review covers recent works dealing with the ultimate causes of economic development. The article first considers the driving role of the rules of the social game. Then the focus shifts to the role of historical circumstances. Finally, we seek to understand how geography can influence development trajectories. These studies are multidisciplinary and use new databases. The results should not imply that there is a cultural, historical, or geographical determinism. That is, historical contingencies and economic policy decisions can foster lasting changes in development trajectories.