Thinking Community in Postmodernity : Polyphonic novels (Patrick Chamoiseau, Joao Ubaldo Ribeiro, Toni Morrison, Thomas Pynchon, Roberto Bolano) Penser la communauté dans la postmodernité : polyphonies romanesques (Patrick Chamoiseau, Joao Ubaldo Ribeiro, Toni Morrison, Thomas Pynchon, Roberto Bolano) En Fr

Résumé En Fr

When history imposes its traumas, the novel can be the place to think about changes in the world, political representations and practices. At a time when the importance of individual autonomy and distrust of “métarécits” (Lyotard) would render obsolete a political thought of the common, this thesis aims to show that literature is still capable to think the community, its organization and its perspectives. The novel, in particular, is able to seize on the changes affecting our relationship to time, to renew its own form and our visions of the common. The fact that the five studied texts come from the American continent (United States, Chile, Brazil, Martinique), gives us the opportunity to investigate different concrete forms of community.This work is based on the observation that the notion of community has been rethought since the 1960s (Jean-Luc Nancy, Giorgio Agamben, Roberto Esposito, Alfonso Lingis...) from a perspective that not only takes singularities into account, but also refutes the idea of a lost utopian origin, conveyed by the great founding narratives. As a result, community at the end of the twentieth century is no longer an obsolete, unthinkable or dangerous object, but a reality to be redefined. The works in the corpus are “in crisis” on two levels: because they observe contemporary social crises, and because their vision of their own material - language - is marked by doubt. In other words, a crisis is to be thought, but the tools for thinking about it are observed with suspicion. However, suspicion is a dynamic, not a limit, in these texts; if the postmodern constitutes an interesting analytical tool, it is not, in our novels, a breaking point between aesthetics and politics.The novels reinvest the epic and picaresque genres, in postmodern and novelistic settings a priori unfavorable to such manipulations. In both cases, the memory of the original genre is a point of reference to be taken into account, but to be transcended. This joint updating of the epic and the picaresque enables the novels to express a renewed vision of community. On the one hand, the epic confronts and constructs new modes of political representation (through polyphony, updating of past conflicts, or intertextuality). On the other hand, the picaresque maintains a subversive aesthetic dimension and affirms the irreducibility of singularities (through the importance of marginal characters, among others). This constant tension guarantees a literary thought that, if not consoling, is credible and effective in the intellectual context of the late twentieth century.The demonstration is based on three main points. First, it shows how the postmodern and postcolonial contexts that intersect in the corpus provide works with the opportunity to re-articulate the links between narrative and knowledge. Then, it examines the way in which community is rethought, both in its relationship to time and in the nature of the links it presupposes. Finally, it analyzes how novels manage to create community by inducing new reading practices.

Lorsque l’Histoire impose ses traumatismes, le roman peut être le lieu pour penser les mutations du monde, des représentations et des pratiques politiques. À une époque où l’importance de l’autonomie individuelle et la méfiance envers les « métarécits » (Lyotard) rendraient caduque une pensée politique du commun, cette thèse veut montrer que la littérature est toujours en mesure de penser la communauté, son organisation et ses perspectives. Le roman en particulier parvient à se saisir des changements qui affectent nos rapports au temps pour renouveler sa propre forme et nos visions du commun. La dimension américaine du corpus (États-Unis, Chili, Brésil, Martinique), nous donne la possibilité d’examiner de manière efficace différentes actualisations du concept de communauté.Ce travail part du constat que la notion de communauté est repensée depuis les années 1960 (Jean-Luc Nancy, Giorgio Agamben, Roberto Esposito, Alfonso Lingis...) selon une optique qui non seulement prend en compte les singularités, mais en plus réfute l’idée d’une origine utopique perdue, véhiculée par les grands récits fondateurs. De ce fait, la communauté à la fin du XXe siècle ne serait plus un objet obsolète, impensable ou dangereux, mais une réalité à redéfinir. Les œuvres du corpus sont « en crise » à deux niveaux : parce qu’elles constatent des crises sociales contemporaines, et parce que la vision qu’elles ont de leur propre matériau – le langage – est marquée par le doute. Autrement dit, il y a une crise à penser mais les outils pour la penser sont observés avec suspicion. Toutefois, le soupçon est une dynamique et non une limite dans ces œuvres ; si le postmoderne constitue un outil d’analyse intéressant il n’est pas, dans notre corpus, un point de rupture entre esthétique et politique.Les romans réinvestissent les genres épique et picaresque, dans les cadres postmoderne et romanesque a priori non favorables à de telles manipulations. Dans les deux cas, le souvenir du genre originel est un point de référence à prendre en compte mais à dépasser. Cette réactualisation conjointe de l’épique et du picaresque permet aux œuvres d’exprimer une vision renouvelée de la communauté. D’un côté, l’épique confronte et construit de nouveaux modes de représentations politiques (par la polyphonie, la réactualisation de conflits passés, ou encore l’intertextualité). De l’autre, le picaresque maintient une dimension esthétique subversive et affirme l’irréductibilité des singularités (par l’importance des personnages marginaux entre autres). Cette tension incessante garantit une pensée littéraire qui, à défaut d’être consolatrice, est crédible et efficace dans le contexte intellectuel de la fin du XXe siècle.La démonstration s’appuie sur trois grands axes. Elle montre, d’abord, comment les contextes postmodernes et postcoloniaux qui se croisent dans le corpus donnent aux œuvres l’occasion de réarticuler les liens entre récit et connaissance. Elle étudie ensuite la manière dont la communauté est repensée, à la fois dans son rapport au temps et dans la nature des liens qu’elle suppose. Elle analyse enfin la manière dont les romans parviennent à faire communauté en induisant de nouvelles pratiques de lecture.