20 janvier 2023
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Pierre-Olivier Dittmar et al., « Interrelations hommes, femmes, bêtes et saints. L’allaitement interspécifique dans les images médiévales ( xii e - xv e siècles) », HAL-SHS : histoire de l'art, ID : 10.1484/M.GEN-EB.5.127471
L’allaitement et la transmission du lait peuvent être lus comme des moyens de créer des êtres relationnels, au sens de Marilyn Strathern. Au Moyen Âge l’allaitement pouvait créer des liens entre hommes, femmes, bêtes et saints. Entre le XIIe et le XIVe siècle, un important travail de refonte des catégories est en cours, cherchant à définir à de nouveau frais ce qui relevait de l’homme et de l’animal. La continuité physique que produit l’allaitement permet alors de travailler les taxonomies en vigueur. Cette relation participe dans le même temps d’une définition complexe de la masculinité et de la féminité, de la différence entre adultes et enfants. Paradoxalement, dans les vies de saints et de héros, ce sont souvent les mâles qui allaitent, et les adultes qui tètent. En transmettant les humeurs et participant à fabriquer les êtres, la parenté de lait peut être vue comme le symptôme des transformations majeures des catégories entre le XIIe et le XVe siècle.