Les derniers jours de l’empire Luba (1860-1931 )

Résumé En Fr

Towards the end of the 19th century the luba empire which had known a remarkable political expansion before that century, went through a long crisis which ended up by breaking up at the beginning of the colonial era. The reign of Kasongo-Niembo illustrates the troubled climate of its agony. The predecessors of that mulopwe had, by their strong personnalities, managed to maintain both the prestige of the throne and the apparent unity of the luba people. During the reign of Kasongo-Niembo, the intemecines quarrels reached the apex with the conflict that opposed the new «emperor» to his brother Kabongo. The magnitude of those succession wars can be explained partly by outside interventions which were numerous and sometime determinant. The conflict between Kasongo-Niembo and Kabongo for the succession became an occasion for an important and direct intervention by foreigners living or passing in luba country. Many alliances were made and unmade. The most important intrusion was that of the Whites. The troops of the E.I.C., under the pretext of putting an end to the conflict, joined the side of Kasongo-Niembo. But that alliance of interest did not last long. The mulopwe Kasongo-Niembo, becoming aware of the decline of both his power and his prestige and of the increasing influence of the Whites settled in his kingdom, disappointed by their attitude towards his rival brother, decided to rebel against his former allies. For about twelve years, he resisted to many plots laid down by the E.I.C. troops. But in the end, betrayed by the inferiority of his armament, he was captured and deported. That defeat allowed the agents of the E.I.C. to realise their political objectives. That is how at the beginning of the colonial era several dynasties were created within the luba area, the most important being those of Kasongo-Niembo and Kabongo. That désintégration put an end to the luba empire.

L’empire luba qui, avant le XIXe siècle, avait opéré une expansion remarquable sur une large partie de l’Afrique centrale connut vers la fin de ce siècle une longue crise qui aboutit à son démantèlement au début de l’ère coloniale. Le règne de Kasongo-Niembo 1er illustre le climat troublé de cette époque d’agonie. Les prédécesseurs de ce mulopwe avaient su par leur forte personnalité maintenir le prestige du trône et une unité apparente des populations luba. A l’époque de Kasongo-Niembo, les querelles fratricides atteignirent leur paroxysme avec le conflit qui opposa le nouvel «empereur» à son frère Kabongo. L’ampleur de ces guerres de succession s’explique en partie par les ingérences extérieures de plus en plus nombreuses et déterminantes pour l’issue de batailles. En effet, le conflit de succession entre Kasongo-Niembo et Kabongo fut l’occasion d’une intervention directe et importante des étrangers installés ou de passage dans le pays luba. Des alliances se nouèrent et se défirent. L’intrusion la plus importante fut celle des Blancs. Les troupes de l’E.I.C., sous prétexte de mettre fin au conflit, épousèrent d’abord le camp de Kasongo-Niembo. Cette alliance d’intérêt doublée d’un malentendu ne tarda pas à éclater. Le mulopwe Kasongo-Niembo s’étant rendu compte du déclin de son pouvoir et de son prestige face à l’influence grandissante des Blancs installés sur son territoire et déçu par l’attitude de ces derniers à l’égard de son frère ennemi, résolut de se mettre en révolte ouverte contre ses anciens alliés. Pendant une douzaine d’années, il déjoua toutes les manoeuvres employées par les troupes de l’E.I.C. pour venir à bout de sa résistance héroïque. Mais trahi par son infériorité sur le plan de l’armement, il fut capturé et relégué en dehors de son territoire. Cette défaite permit aux agents de l’E.I.C. de réaliser leur projet de démantèlement. Ainsi se créèrent au début de l’époque coloniale de nombreuses dynasties au sein de Taire luba dont celles de Kasongo-Niembo et de Kabongo passent pour les plus importantes. Cette oeuvre de morcellement marqua la fin de l’empire luba. dans le pays luba. Des alliances se nouèrent et se défirent. L’intrusion la plus importante fut celle des Blancs. Les troupes de l’E.I.C., sous prétexte de mettre fin au conflit, épousèrent d’abord le camp de Kasongo-Niembo. Cette alliance d’intérêt doublée d’un malentendu ne tarda pas à éclater. Le mulopwe Kasongo-Niembo s’étant rendu compte du déclin de son pouvoir et de son prestige face à l’influence grandissante des Blancs installés sur son territoire et déçu par l’atti¬ tude de ces derniers à l’égard de son frère ennemi, résolut de se mettre en révolte ouverte contre ses anciens alliés. Pendant une douzaine d’années, il déjoua toutes les manoeuvres employées par les troupes de l’E.I.C. pour venir à bout de sa résistance héroïque. Mais trahi par son infériorité sur le plan de l’armement, il fut capturé et relégué en dehors de son territoire. Cette défaite permit aux agents de l’E.I.C. de réaliser leur projet de démantèlement. Ainsi se créèrent au début de l’époque coloniale de nombreuses dynasties au sein de Taire luba dont celles de Kasongo-Niembo et de Kabongo passent pour les plus importantes. Cette oeuvre de morcellement marqua la fin de l’empire luba.