Avenches/Aventicum, capitale de la cité des Helvètes, dans l'Antiquité tardive et au haut Moyen Âge

Résumé En Fr

Avenches/Aventicum, civitas-capital of the Helvii, was not destroyed by the Alamanni in the last quarter of the third century AD, as ancient sources suggest. The town was nevertheless in decline ; its occupation zones were progressively abandoned for peripheral areas, in particular around the Roman theatre, which was temporarily fortified in the fourth century. No reduced enceinte is attested on the site, and its relationship to the nearby castrum of Bois de Châtel remains to be determined. The first churches in Aventicum appear at the moment when the town became the centre of the diocese of the Helvii at the beginning of the sixth century. The frequent shifts of the seat of the bishop of Avenches to Windish/Vindonissa, before its definitive establishment at Lausanne early in the seventh century, nevertheless suggest some doubt over its status as capital.

Avenches/Aventicum, capitale de la cité des Helvètes, n'a pas été dévastée par les Alamans dans le dernier quart du IIIe s. ap. J.-C, comme l'ont laissé supposer les sources antiques. Ville néanmoins sur le déclin, ses quartiers d'habitat ont été progressivement abandonnés au profit de secteurs excentrés, en particulier la région du théâtre antique, provisoirement fortifié au IV6 s. Aucune enceinte réduite n'est attestée sur le site dont la relation avec le proche castrum du Bois de Châtel reste à préciser. Les premières églises d'Aventicum apparaissent au moment de l'élévation de la ville à la tête du diocèse des Helvètes au début du VIe s. Les fréquents déplacements du siège de l'évêque d'Avenches à Windisch/Vindonissa, avant son établissement définitif à Lausanne au début du VIIe s., témoignent pourtant d'une remise en question de son statut de capitale.