Subjected words : African linguistics and the colonial encounter Les mots assujettis : la linguistique africaine au prisme du colonialisme En Fr

Résumé En Fr

The systematic study of African languages emerged in the 19th century as a scientific field alongwith other European projects of information-gathering, religious proselytizing, and establishing animperial presence on the continent. This paper considers how the conditions – ideological, social, andmaterial – of linguistic research in the early colonial encounter influenced the resulting descriptionsof African languages and the delimitation of linguistic boundaries. Frameworks and precedents fromthose early projects have remained influential in African linguistics, for example in the identificationof ‘ethnolinguistic groups,’ in the shape of grammatical descriptions, and in the politics oforthography

L'étude systématique des langues africaines surgit au XIXe siècle en tant que domaine scientifique parallèlement à d'autres projets européens de collecte de données, de prosélytisme religieux et d'établissement d'une présence impériale sur le contient. Cet article examine comment les conditions – idéologiques, sociales et matérielles – de la recherche linguistique dans les premières rencontres coloniales influencèrent les descriptions des langues africaines et de leurs frontières géographiques. Les cadres et les précédents issus de ces premiers projets influencent toujours la linguistique africaine, par exemple pour ce qui est de l'identification des groupes ethnolinguistiques, de la qualité des descriptions grammaticales, et de la politique orthographique.