De Paphos à Nea Paphos, aspects de l’hellénisation de l’ouest de Chypre de l’Âge du Bronze Récent à l’époque hellénistique : Dix ans de travaux du Département des Antiquités de Chypre et de la Mission archéologique française à Paphos (MafaP)

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Sise au cœur de la Méditerranée orientale, au croisement des influences anatoliennes, égyptiennes, levantines et égéennes, Chypre est le lieu idoine pour tenter d’appréhender le processus d’hellénisation de ses populations. L’Ouest de l’île témoigne, plus que toute autre région, de cette hellénisation progressive depuis l’âge du Bronze Récent jusqu’à l’annexion de Chypre par Ptolémée, satrape puis roi d’Égypte. Deux sites emblématiques de cette région permettent de suivre cette hellénisation pas à pas, grâce aux résultats des fouilles récentes du département des Antiquités de Chypre comme de la mission archéologique française à Paphos et des autres missions étrangères : il s’agit, d’une part, de l’agglomération qui s’est développée autour du sanctuaire de la Grande Déesse et est devenue le siège du chef‑lieu du royaume de Paphos, et, d’autre part, de la nouvelle ville portuaire, fondée à la fin du ive s. av. J.‑C., qui devint le siège du représentant lagide dans l’île. À partir de l’époque romaine, la première Paphos a été appelée Palae Paphos, pour la distinguer de la nouvelle ville portuaire, Nea Paphos.

Located in the middle of the eastern Mediterranean at the crossroads of Anatolian, Egyptian, Levantine and Aegean influences, Cyprus is the perfect place to try to understand the process of the Hellenisation of its populations. The western part of the island, more than any other region, is testament to this progressive Hellenisation from the late Bronze Age to the annexation of Cyprus by Ptolemy, satrap and then King of Egypt. Two iconic regions allow us to follow this Hellenisation step by step, thanks to the results of recent excavations by the Department of Antiquities of Cyprus and the French Archaeological Mission at Paphos along with other foreign missions: one is the settlement which developed around the sanctuary of the Great Goddess, then becoming the seat of the city kingdom of Paphos, and the other, the new harbour city, founded at the end of the 4th c. bc, which became the seat of the Ptolemaic governor of the island. From the Roman period onwards, the first Paphos was named Palai Paphos, in order to distinguish it from the new harbour city Nea Paphos.