Amarrer une périphérie à la nation éthiopienne : trois histoires du Wolaita depuis 1964

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À la fin du XIXe siècle, l’empereur éthiopien Menilek II (1889-1913) a mené une politique expansionniste en direction du sud qui s’est traduite par l’incorporation forcée d’anciens royaumes indépendants. Depuis lors, la question de l’intégration nationale est progressivement devenue une priorité pour le gouvernement central. L’étude de trois histoires du Wolaita, une région intégrée en 1894, permet de comprendre la manière dont les intellectuels d’une périphérie se sont représentés, sur quatre décennies, le passé de leur groupe et leur mode d’appartenance à la nation. Écrits par des auteurs wolaita instruits et socialisés dans les écoles gouvernementales, ces récits, publiés respectivement en 1964, 1979 et 2003, sont construits dans un dialogue entre les traditions orales, la mémoire collective locale et l’histoire nationale. Ils se situent, dès lors, à l’articulation des imaginaires local et national, et démontrent les tensions existantes entre les histoires officielles et les perceptions locales du passé. Les jeux d’inclusion et d’exclusion mutuelles à l’œuvre dans ces récits témoignent des enjeux politiques et identitaires soulevés par l’intégration nationale.

Berthing a periphery at the ethiopian nation: three stories on wolaita since 1964 At the end of the XIXe century, the Ethiopian emperor Menilek II (1889-1913) expanded its territory southwards, a policy that led to the forced incorporation of ancient independent kingdoms into the Ethiopian polity. From then on, the question of national integration became a priority for the central government. The study of three histories of Wolaita, a region incorporated in 1894, enables to grasp how intellectuals from the periphery understood, during four decades, the past of their group and their ways of belonging to the nation. Written by Wolaita authors educated and socialized in governmental schools, these narratives, respectively published in 1964, 1979 and 2003, are constructed through a dialogue between oral traditions, collective memory and national history. Therefore, they take place at the articulation of local and national imaginations, and reveal the tensions existing between official histories and local perceptions of the past. The processes of mutual inclusion and exclusion at work in these narratives reveal the political and identity-based issues raised by national integration.