Intégration régionale Sud-Sud et répartition intra-zone des activités

Résumé Fr En

Dans le cadre d’un modèle d’économie géographique à trois pays (un pays du Nord et deux pays du Sud), cet article analyse les effets de l’intégration régionale Sud-Sud sur la répartition intra-zone des activités productives. Une comparaison de différentes configurations de politique commerciale montre qu’en l’absence de coopération, un pays du Sud favorise son développement industriel et améliore son bien-être par une libéralisation unilatérale de ses échanges. Toutefois, bien que notre modèle d’économie géographique rejoigne les recommandations habituelles des modèles de commerce international, il en nuance la portée car les vertus de la libéralisation commerciale semblent tenir uniquement dans un contexte où l’autre rival du Sud se protège de façon unilatérale. En cas de coopération, l’union douanière semble être la meilleure solution car le processus d’intégration régionale avec protection vis-à-vis du Nord permet une amélioration de la structure industrielle et du niveau de bien-être sans asymétrie dans la zone. Cependant, si l’union douanière apparaît incontournable selon un objectif de développement industriel, l’entente sur un tarif extérieur commun ne va pas de soi avec le critère de bien-être. Ce résultat nuancé illustre, par le phénomène classique du dilemme du prisonnier, les difficultés de mise en œuvre de l’union douanière. Enfin, notre modèle d’économie géographique relève le caractère coûteux d’une non-coopération entre pays du Sud : en se protégeant délibérément les uns des autres, ils y perdraient en termes d’industrialisation et de bien-être, avec une dépendance à l’égard des biens industriels du Nord.

Relying on a three-country model of economic geography (one Northern and two Southern countries), this paper analyzes the effects of South-South regional integration on the location of industry inside the area. A comparison between different trading arrangements shows that in the absence of cooperation, a developing country can promote industrialization and improve its welfare by unilateral trade liberalization. However, the benefits of unilateral liberalization seem to hold only in a context where the other developing country maintains unilateral protectionism. When instead there is cooperation among the Southern countries, the customs union seems to be the best option because a South-South liberalization coupled with protection vis-à-vis of the North improves the production structures and welfare levels without asymmetry among the integrating countries. However, while the formation of a customs union area benefits the integrating region as a whole according to the industry size, some member countries may be reluctant to apply a common tariff outside the area from the point of view of welfare. This result, the so-called prisoner’s dilemma, displays difficulties in implementing a customs union. Finally, our paper highlights the costs resulting from no cooperation : by implementing trade protection against each other, the Southern countries would deteriorate their performance both in terms of industrialization and welfare, while accentuating their trade dependence vis-à-vis of the North. Classification JEL : F12, F15, O10, R10