La polarité du lexique de l’affect : perspective combinatoire et contrastive

Résumé Fr En

La présente contribution se propose d’étudier la polarité des affects, entendue comme leur caractère positif vs négatif, à partir de la combinatoire lexicale dans de grands corpus électroniques d’une sélection de noms d’affect diversifiés du point de vue de leur polarité, à savoir joie, déception, surprise, nostalgie, admiration, mépris et leurs équivalents allemands et anglais. L’analyse distingue le marquage explicite et le marquage implicite de la polarité. Deux types de polarité explicite sont repérés : la polarité dite « standard » concerne avant tout les noms d’affect réactifs et évalue l’affect comme étant agréable ou désagréable pour l’expérienceur ; la polarité dite « axiologique », plutôt caractéristique des noms d’affect impersonnels, juge l’affect comme étant approprié ou non. Le marquage implicite est surtout propre aux noms ne comportant pas d’évaluation apparente comme surprise ou nostalgie, et indique une tendance négative.

This paper explores the polarity (positive/negative) of a small selection of emotion words, drawing on a fine-grained analysis of their collocational behaviour in large electronic corpora. The study focuses on the following French emotion nouns and their English and German equivalents, which have been chosen because of their differing polarity: joie, deception, surprise, nostalgie, admiration, mépris. The results show evidence of two different kinds of explicit polarity, which may be termed “standard” polarity and “axiological” polarity. Standard polarity, which refers to the pleasant or unpleasant character of the emotion for the experiencer, is shown to be significantly associated with reactive emotion words. Axiological polarity, which refers to the appropriateness of the emotion, appears to be somewhat more common with interpersonal emotion words. The concept of implicitly marked polarity appears to be particularly relevant to the analysis of seemingly neutral emotion words such as nostalgie and surprise, which turned out to be characterized by implicit negativity.