La fripisation de la Hafsia : une contre-histoire d’un projet de rénovation urbaine à Tunis

Résumé Fr En

Le commerce de la fripe est aujourd’hui omniprésent dans le paysage marchand de Tunis. Suite à la révolution tunisienne de 2011, une expansion rapide des marchés aux fripes a ressuscité un discours sur la «  fripisation » de la ville, un terme vernaculaire qui souligne le rôle majeur de ce commerce dans les changements de l’espace urbain. Malgré son importance, le commerce de la fripe est souvent considéré comme illégitime par les pouvoirs publics, car sa présence est associée à des appropriations spontanées de l’espace public et à des migrants ruraux pauvres qui restent exclus du marché du travail formel dans la capitale. Partant de ce positionnement contesté du commerce de la fripe à Tunis, cet article étudie les processus d’auto-construction qui ont consolidé le premier espace marchand permanent pour la fripe lors de la réalisation d’un grand projet de rénovation urbaine dans le quartier de la Hafsia, au cœur de la médina de Tunis. Il s’agit ici de dévoiler une « contre-histoire » par rapport aux récits dominants sur la rénovation urbaine en confrontant le discours officiel sur ce grand projet urbain aux récits de vie de migrants ruraux devenus commerçants de la fripe. Une enquête empirique fine des négociations, compromis et coalitions entre commerçants-migrants, autorités urbaines et autres acteurs de la rénovation urbaine éclaire la façon dont le commerce de la fripe a acquis un rôle clé dans la transformation d’un quartier résidentiel en district commercial spécialisé. Cette analyse de la fripisation de la Hafsia décentre ainsi le regard habituel sur les acteurs et processus de la fabrique de la ville, mettant l’accent sur les mécanismes de co-production de l’espace qui ont mené à l’achèvement d’un grand projet urbain, mais qui l’ont profondément remanié, et ce de manière imprévue.

‪The second-hand clothing trade–commonly referred to as "fripe" in Tunisia–is today omnipresent in the commercial landscapes of the capital city Tunis. Especially in the aftermath of the 2011 revolution in Tunisia, the rapid expansion of fripe markets revived discussions about the "fripisation" of the city, a vernacular expression that captures the prominent role of the fripe trade in transforming urban space. Yet despite its ubiquity, the fripe trade often continues to be considered as an illegitimate presence by the public authorities, as it is associated with unauthorised appropriations of public space and with poor rural migrants who remain excluded from the formal labour market. Departing from this contested positioning of the fripe trade in present-day Tunis, this paper examines the processes of auto-construction that consolidated the first permanent marketplace for used clothing at the heart of a large urban renewal project in the Hafsia district, in the midst of the old city. The goal is to write a "counter-history" with regards to dominant accounts of urban renewal by confronting the official history of this urban renovation project with the life stories of rural migrants who became fripe traders in the Hafsia. A close-up empirical investigation of the negotiations, compromises and coalitions between traders, urban authorities and other stakeholders of urban renewal elucidates how the fripe trade came to play a central role in transforming a residential neighbourhood into a specialised commercial district. This analysis of the fripisation of the Hafsia district unsettles dominant accounts of city-making by highlighting the mechanisms of spatial co-production that enabled the completion of the urban renewal project, yet also altered its outcomes in unanticipated ways.‪