L’îlot comme unité spatiale de référence : Le cas de Madrid au xviiie siècle

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À Madrid, la Visita general de la Regalía de Aposento de 1750-1751, une vaste opération de mesure et de classification de l’espace réalisée pour l’administration fiscale, débouche sur l’affectation d’un numéro à chaque îlot, ainsi qu’à chaque maison en référence à cette unité morphologique de base. Aussi, cette enquête est-elle à l’origine d’un système de localisation et de repérage dans l’espace urbain qui reste en vigueur jusqu’en 1835, lorsqu’un numérotage des maisons par rue remplace celui par îlot. À partir des années 1760, les manzanas (îlots), identifiées par leur numéro, de 1 à 557, sont adoptées comme des unités spatiales de référence pour réaliser des enquêtes et des réformes urbaines, notamment dans les domaines sanitaires et policiers. Mais ce système de repérage ne reste pas confiné aux besoins de l’administration et, progressivement, les habitants ordinaires, dans leurs pratiques quotidiennes, s’approprient ce dispositif.

The Madrid ‘Visita general de la Regalía de Aposento’ of 1750-1751 is a large measurement and classification operation carried out for the tax authorities, numbering each block of houses and assigning each house within it with a number referring to this basic morphological unit. The localisation and plotting system stemming from this survey would remain in place until 1835, when the street numbering of houses replaced that of block numbering. Identified by their numbers (from 1 to 557), the manzanas (blocks) were adopted as spatial reference units to undertake surveys and urban reforms, particularly in the fields of health and policing, from 1760 onwards. Yet this plotting system did not remain confined to the needs of the administration and, progressively, ordinary inhabitants began to take ownership of this apparatus in their daily practices.