This paper addresses the challenges in community-based management of carbon projects in developing countries. It is based on four years of experience in identifying, developing, implementing, and monitoring mangrove restoration and agroforestry projects in upland and coastal areas of India, Indonesia, and Senegal. While many of the challenges are common to any typical grass-roots development project, we focus on aspects that are more directly related to carbon sequestration activities. To address all of these challenges, the paper proposes some measures that we believe help make implementation and monitoring easier for practitioners in this realm. Our thematic focus of “process”, “participation” and “performance” underscores three key areas we believe merit greater attention in these projects. The process elements are important because of specialized knowledge that is often not familiar to communities such as the process of identifying suitable planting sites and arrangements, and suitable implementation arrangements given stakeholder needs requires significant upfront commitment from all involved. The challenges related to process are highlighted through reference to methodology selection, and the implications it has for site selection through to implementation. The second theme – participation – addresses the peculiar stakeholder interests, interactions and arrangements that arise at all stages of the project. A challenge is meeting all stakeholder expectations and constraints through recognizing that people have different motivations and interests; as examples, active engagement is necessary to find acceptable terms for implementation, revenue sharing, and risk sharing. Again, peculiarities of the carbon market – such as carbon property rights – often create uncertainty that must be handled delicately in such circumstances. The final theme – performance – relates to an ongoing need to accommodate a complex array of monitoring, auditing, validation and quality control requirements over a range of multiple objectives. The challenge in this realm is to implement high-scale projects that are economically viable, but which will stretch the capacity of local community-based systems considering compliance requirements with regards to implementation and carbon accounting standards. Hence the interests and requirements of different stakeholders may not be fully aligned. As an example, many carbon projects now have multiple objectives – carbon, biodiversity, and community welfare – but there are few received protocols for addressing these concurrently. An important insight through all of these dimensions is that no single concept of “community” can be universally applied: the connections among stakeholders and others are never as clear as one assumes them to be.
Cet article aborde les difficultés de la gestion communautaire des projets carbone dans les pays en développement. Il repose sur quatre années de travail d’identification, de développement, de mise en œuvre et de suivi de projets de restauration de la mangrove et d’agroforesterie dans les terres et les zones côtières d’Inde, d’Indonésie et du Sénégal. La plupart des difficultés rencontrées sont celles liées à n’importe quel projet de développement au niveau local mais nous nous sommes concentrés sur des aspects qui sont plus directement liés aux initiatives de séquestration du carbone. Nous proposons ici des mesures pour faire face à ces difficultés et notamment des mesures qui faciliteraient la mise en œuvre et le suivi pour les parties prenantes. Notre thématique « Processus », « Participation » et « Résultats » pointe sur trois domaines clés qui, à notre sens, mérite une attention particulière dans ces projets. Les éléments de processus sont importants en raison des connaissances spécialisées qu’ils requièrent et qu’ignorent souvent les communautés ; par exemple le processus consistant à identifier des sites et des dispositions de plantation adaptés et des mesures de mise en œuvre adéquates en fonction des besoins des parties prenantes, nécessite un engagement en amont important de la part de toutes les parties concernées. Les difficultés liées au processus sont illustrées par la sélection de la méthodologie et ses implications du site à la mise en œuvre. Le second thème, la participation, porte sur les interactions, dispositions et intérêts particuliers des parties prenantes qui apparaissent à toutes les étapes du projet. L’une des difficultés est de répondre à toutes les attentes et contraintes des parties prenantes en prenant en compte le fait que les gens ont des motivations et des intérêts différents ; par exemple, un engagement actif est nécessaire pour trouver des conditions acceptables pour la mise en œuvre, le partage des recettes et le partage des risques. Là encore, les spécificités du marché carbone, tels que les droits de propriété du carbone, engendrent souvent des incertitudes qui doivent être gérées avec finesse dans de telles circonstances. Le dernier thème, les résultats, concerne un besoin permanent de répondre à un éventail complexe d’exigences de suivi, de vérification, de validation et de contrôle qualité pour une série d’objectifs multiples. La difficulté dans ce domaine est de mettre en œuvre des projets à grande échelle qui soient économiquement viables mais qui étendront la capacité des systèmes basés sur la communauté locale à se conformer aux standards de mise en œuvre et de comptabilisation du carbone. Par conséquent, les intérêts et exigences des différentes parties prenantes ne sont pas forcément parfaitement harmonisés. Par exemple, de nombreux projets carbone ont aujourd’hui de multiples objectifs – carbone, biodiversité, et bien-être de la communauté – mais il existe peu de protocoles reconnus permettant de les atteindre simultanément. Toutes ces dimensions nous donnent un éclairage important : il n’existe pas un seul et unique concept de « communauté » universel car les liens entre les parties prenantes et les autres ne sont jamais aussi évidents qu’on ne le pense.
Este trabajo aborda los desafíos en la gestión comunitaria de proyectos de carbono en los países en desarrollo. Se basa en cuatro años de experiencia en la identificación, el desarrollo, la implementación y la monitorización de proyectos de restauración de manglares y agrosilvicultura en zonas de tierras altas y costeras de la India, Indonesia y Senegal. Aunque muchos de los retos que plantea son los mismos que los de cualquier proyecto típico de desarrollo a nivel básico, nos centramos en aspectos que están más directamente relacionados con actividades de secuestro de carbono. Para afrontar todos estos retos, se proponen algunas medidas que creemos que ayudan a facilitar la implementación y la monitorización para los profesionales de este sector. Nuestro enfoque temático de “proceso”, “participación” y “ejecución” subraya tres áreas clave que creemos que merecen una mayor atención en estos proyectos. Los elementos del proceso son importantes debido al conocimiento especializado que, a menudo, no es familiar para las comunidades, tales como el proceso de identificación de ubicaciones y disposiciones adecuadas para la plantación, y de planes de implementación adecuados dadas las necesidades de las partes interesadas, que requiere un significativo compromiso inicial de todos los implicados. Los desafíos relacionados con el proceso se destacan mediante la referencia a la selección de la metodología, y la implicación que tiene para la selección de la ubicación por medio de la implementación. El segundo tema, la participación, aborda los intereses, interacciones y planes específicos de las partes interesadas que se plantean en todas las fases del proyecto. Un desafío es cumplir todas las expectativas y restricciones de las partes interesadas a través del reconocimiento de que las personas tienen diferentes motivaciones e intereses; como ejemplos, es necesario un compromiso activo para encontrar términos aceptables para la implementación, el reparto de los ingresos y el reparto de los riesgos. De nuevo, las peculiaridades del mercado del carbono – tales como los derechos de propiedad del carbono – a menudo crean una incertidumbre que se debe manejar con delicadeza en tales circunstancias. El último tema, la ejecución, se refiere a una necesidad vigente de cumplir con una compleja serie de requisitos de monitorización, auditoría, validación y control de calidad en una gama de objetivos múltiples. El desafío en este sector es implementar proyectos a gran escala que sean económicamente viables, pero que desbordarán la capacidad de los sistemas basados en comunidades locales debido a los requisitos de conformidad con los estándares de implementación y contabilidad del carbono. Esto significa que los intereses y requisitos de las distintas partes interesadas pueden no coincidir completamente. Como ejemplo, muchos proyectos de carbono tienen actualmente múltiples objetivos: carbono, biodiversidad y bienestar de la comunidad, pero sin embargo hay pocos protocolos recibidos para abordarlos de forma concurrente. Una percepción importante a través de todas estas dimensiones es que no puede aplicarse un concepto único de “comunidad” de forma universal: las relaciones entre las partes interesadas y los demás nunca son tan claras como parecen ser.
