New data on the taphonomic and environmental context of the Neolithic occupations of Gueldaman cave GLD1 (Algeria) based on microvertebrate data Nouvelles données sur le contexte taphonomique et environnemental des occupations néolithiques de la grotte de Gueldaman GLD1 (Algérie) d'après l'étude des microvertébrés En Fr

Résumé En Fr

The study of small vertebrates in archaeological context provides accurate chronological, taphonomic and paleoenvironmental information allowing a better characterization of the human occupations in a given area. However, in Algeria, studies on microvertebrate assemblages mainly focused on ancient periods (Miocene to Middle Pleistocene), while for more recent periods of the Quaternary (Late Pleistocene-Holocene) microvertebrates have been very rarely mentioned and have never been the subject of specific analyses. Through the study of Neolithic assemblages from GLD1, we document here for the first time Holocene fossil microfaunas from Algeria with a comprehensively and thoroughly approach. The purpose of this study was to provide information on the microvertebrate palaeobiodiversity of this region during the Holocene, on the origin of the assemblages and the integrity of archaeological deposits, and to describe the local environment of the Neolithic occupations in this region. A total of 1,018 bone elements was studied, and 22 taxa were identified, including several species of rodents, soricomorphs, bats, amphibians and squamates. The taphonomic analysis shows that the GLD1 microvertebrate assemblages result from in situ accumulations by predation. The palaeoecological study shows predominance of open (steppes, meadows) and semi-open habitats, but also the presence of sparse wooded areas, corresponding to a Mediterranean climate and a landscape close to the current one. The analysis of

L'étude des petits vertébrés en contexte archéologique permet de fournir des informations chronologiques, taphonomiques et paléoenvironnementales précises permettant de mieux caractériser les occupations humaines d'une région donnée. En Algérie, les études microfauniques se sont principalement focalisées sur les périodes anciennes (Miocène à Pléistocène moyen), alors que les microvertébrés des périodes récentes du Quaternaire (Pléistocène supérieur-Holocène) n'ont fait l'objet que de très rares mentions, et n'ont jamais fait l'objet d'études spécifiques. Au travers de l'étude des assemblages néolithiques de la grotte de Gueldaman GLD1, nous documentons ici pour la première fois les microfaunes holocènes fossiles d'Algérie de façon exhaustive et approfondie. Le but de ce travail est d'apporter des informations sur la paléobiodiversité des microvertébrés de la région à l'Holocène, sur l'origine des assemblages et l'intégrité des dépôts archéologiques, et de décrire l'environnement local des populations néolithiques de la région. Un total de 1018 éléments osseux a été étudié, et 22 taxons ont été identifiés, incluant plusieurs espèces de rongeurs, soricomorphes, chiroptères, amphibiens et squamates. L'analyse taphonomique montre que les assemblages de microvertébrés de GLD1 sont issus d'une accumulation in situ par prédation. L'étude paléoécologique montre une prédominance des milieux ouverts (steppes, prairies) et semi-ouverts, mais avec également la présence de milieux plus boisés, correspondant à un climat méditerranéen et un paysage proches de l'actuel. L'étude couplée des microfaunes et des spéléothèmes suggère cependant un changement environnemental dans l'Unité Archéologique 4 (~4403 cal BP), depuis des conditions relativement humides vers des conditions plus arides.