The Welsh Quest for a Different Model of Governance

Résumé En Fr

Between the now more remote prospect of a second referendum on Scotland’s independence and Sinn Fein’s claim for a reunification of the two Irelands, one might wonder where Wales stands. Under the Wales Act 2017, the evolution from a conferred-powers model to a reserved-powers model and the transition from an Assembly to a Welsh parliament – or Senedd Cymru – have granted Wales more independence from Westminster. An emboldened, resolutely devolutionist Wales is now working on its own model of governance as a possible alternative to the Westminster model. This is part of a constitution-building process not only for the Welsh people but also as a viable solution to the fragmented British Union. To this effect, a Commission on the Constitutional Future of Wales was set up in 2021. While its remit includes examining all options for Wales, including independence, its May 2022 progress report clearly stated that “Wales remains an integral part of the United Kingdom”. The Welsh model of governance could serve as a source of inspiration for England.

Le pays de Galles, pôle de stabilité politique et de continuité institutionnelle, sous l’égide du parti travailliste, s’est lancé dans la quête d’un modèle de gouvernement différent de celui de Westminster, sans pour autant lui être antagoniste. Le modèle de Westminster a, en effet, perdu la confiance de nombreux britanniques par son manque de transparence, son centralisme exacerbé et son inertie patente. Ainsi, une « Commission indépendante sur l’avenir constitutionnel du pays de Galles » – et, au-delà du Royaume-Uni – a été constituée en 2021 pour réfléchir aux différentes options s’offrant à la nation galloise, du statu quo à l’indépendance en passant par le renforcement de la dévolution. Ce processus de réforme constitutionnelle est porté par l’espoir que le pays de Galles puisse servir de source d’inspiration à l’Angleterre.