« Complexe de masculinité » et homosexualité chez la femme militaire

Résumé Fr En

Avec l’introduction du personnel féminin dans les rangs de l’armée pendant la Seconde Guerre mondiale, la femme militaire devient l’objet de nombreux discours qui mêlent inquiétudes et fantasmes. Dans l’imagerie populaire, la figure de la virago plane alors sur la femme militaire : cette dernière est décrite comme inévitablement masculine, autoritaire, et parfois violente. Cette contribution s’attache à retracer la fabrique de ce stéréotype, notamment à travers l’élaboration de savoirs psychanalytiques dans la période d’après-guerre. En France, deux thèses ont participé à ce tournant épistémologique, d’abord celle d’Yvonne-Hélène Taillefer en 1947, puis celle de Jacques Sarraz-Bournet en 1953. Ces textes, en s’appuyant sur un héritage scientifique plus large, ont participé à construire la femme militaire comme une figure homosexuelle, marquée par un « complexe de masculinité ». Loin de se limiter à la sphère médicale, ces idées circulent et alimentent certaines productions culturelles, notamment au cinéma où le regard du psychanalyste rejoint celui du réalisateur. Si ces deux milieux semblent éloignés de prime abord, l’analyse du film From Russia with Love de Terence Young (1963) se fera le témoin de la circulation et de la réappropriation des imaginaires médicaux autour de la femme militaire. Suivant l’appel de l’historien de l’art William John Thomas Mitchell à confronter textes et images pour esquisser une histoire culturelle, ces sources seront donc mises en dialogue afin de documenter la formation, la circulation, mais aussi la sédimentation de savoirs psychanalytiques autour de la femme militaire, dès lors construite comme un sujet « masculinisé » et lesbien.

The Second World War has seen the introduction of military women in most parts of Europe, including France. In that context, the female military became the subject of many discourses. Accused of leaving femininity for masculinity, the military woman has been equated to a virago : a masculine woman whose habits look like men. This contribution seeks to retrace the building of this stereotype by looking at the formation of psychoanalytical knowledge in post-war France. Two theses participated in this epistemological turn in the country, first the thesis of Yvonne-Hélène Taillefer in 1947, followed by the writing of Jacques Sarraz-Bournet in 1953. This contribution will first demonstrate how these texts rely on a broader psychoanalytical heritage to construct the military woman as a homosexual figure marked by a “masculinity complex”. However, if these productions belong to a medical field, they have also shaped knowledge outside of it, notably in cinema where the gaze of the psychoanalyst converges with that of the film director. From that perspective, the analysis of the film From Russia with Love by Terence Young (1963) allows us to track the recurrence, the circulation, and the re-appropriation of psychoanalytic knowledge around military women in the context of a post-war masculinity crisis. Drawing on William John Thomas Mitchell, we will thus confront texts and images to outline a cultural history of military women while investigating the formation, circulation, and sedimentation of psychoanalytical knowledge that made the female military a “masculinised” and “lesbian” subject.