The International Criminal Court and the invention of traditional justice in Northern Uganda

Résumé Fr En

L’intervention de la Cour pénale internationale (CPI) dans le nord de l’Ouganda a suscité l’opposition de partisans de la justice traditionnelle. Il n’y a cependant pas vraiment de consensus quant aux rituels de réconciliation, et les cérémonies de pardon hybrides qui sont organisées avec l’aide internationale et sous les auspices d’un conseil des chefs de création récente, ne sont pas aussi significatifs que les enthousiastes se plaisent à le penser. De plus, l’effort s’est concentré sur certains rituels des Acholi et de leurs voisins immédiats, et non pas sur le pays dans son ensemble. Quels que soient les problèmes posés par l’action de la CPI, la production de mythe autour d’une alternative « ethnique » spécifique nourrit les préjugés et ne fait rien pour une réconciliation nationale.

The International Criminal Court’s intervention in Northern Uganda has faced opposition from supporters of traditional justice. However, there is less local consensus about reconciliation rituals than has been asserted, and the hybrid forgiveness ceremonies, being performed with external assistance under the auspices of a newly created council of chiefs, are not as significant as enthusiasts imagine. Moreover, lobbying has focussed on selected rituals of the Acholi people and their immediate neighbours, not the country as a whole. Whatever the problems with the ICC’s activities, myth making about a « tribally » specific alternative feeds prejudice and does nothing to promote national conciliation.