D’Alembert et la dynamique : Contexte et originalité

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L’entrée de D’Alembert sur la scène scientifique européenne se fait avec la publication de son premier opus, le Traité de dynamique (1743). La dynamique est née dans les années 1730 et avec son Traité D’Alembert devient un des protagonistes de cette nouvelle science. Malheureusement, on ne dispose ni de manuscrits ni de lettres qui pourraient informer sur les circonstances de la rédaction du livre. Malgré tout, cet article vise à donner quelques informations sur ces circonstances et dresser les caractéristiques essentielles de la dynamique de D’Alembert, et ce en particulier à la lumière de travaux menés par des collègues de l’Académie royale des sciences de Paris, de Leonhard Euler et des Bernoulli. Il apparaît que la publication de 1743 renferme une approche de la dynamique originale et spécifique à son auteur qu’il conservera pendant toute sa carrière scientifique et lui permettant d’affirmer que son œuvre n’a rien de commun avec celle des autres.

D’Alembert began on the scientific European scene with the publication of his first book : the Traité de dynamique (1743). Dynamics is born in the 1730’s and with the Traité D’Alembert became one of the main protagonists of that new science. Unfortunately, historians have neither manuscripts nor letters at their disposal, which could inform about the circumstances in which this book was written. The present article aims to precise some aspects of those circumstances and to give essential characteristics of D’Alembert’s dynamics, in particular in the light of the works led by some colleagues of the French Royal Academy of Sciences and the works of Leonhard Euler and the Bernoulli. D’Alembert published in 1743 a book with an original and specific approach which he kept during all his scientific career an approach that allowed him to write that his work had nothing in common with that of the others.