L'Indian Navy, gendarme de l'océan Indien ?

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Longtemps parent pauvre des forces armées, enfermé dans un tête-à-tête avec la marine pakistanaise, l’Indian Navy, désormais septième flotte du monde, semble avoir persuadé le pouvoir politique de son importance pour une nation qui, comme la Chine, a perdu sa souveraineté par la mer, mais qui est restée longtemps figée dans la défense de sa frontière terrestre. Étendant son influence par une diplomatie navale très active, avec les grandes puissances comme avec les riverains de l’océan Indien et de la Chine, l’Indian Navy devient de fait un allié de revers pour les États-Unis et le Japon face à la montée de la marine de Pékin. Inspirée par le modèle russe, elle privilégie le missile antinavires tiré en salve pour saturer les défenses d’un adversaire, ses nouveaux porte-avions servant plus à la défense aérienne qu’à la projection. Priorité nationale, le premier sous-marin nucléaire lance-engins devra encore attendre une à deux décennies le missile à longue portée qui assurera une vraie capacité de seconde frappe contre le grand voisin du Nord.

The Indian Navy, the Indian Ocean watchdog ? For long the least favored member of the armed forces, locked in its confrontation with Pakistan, the Indian Navy, now ranked 7th in the world, seems to have convinced its political masters of its importance. India like China had lost its sovereignty from the sea but had remained focused on its land border. Extending its influence through an overactive naval diplomacy towards the Great powers, Asian and East African nations, the Indian Navy becomes a de facto ally of the United States and Japan, against Beijing’s rising fleet. Inspired by the Russian model, it favors the anti-ship cruise missile fired in salvo to saturate an opponent’s defenses while using its current and future carriers for air defense rather than projection. A national priority, its first nuclear strategic submarine will have to wait one or two decades before receiving a long range missile that will give it a true second strike capability against its northern contender.