D’une homosexualité fin-de-siècle : le voyage d’Achille Essebac parmi les clichés de l’Italie. Regards sur Partenza… vers la Beauté ! (1898)

Résumé Fr En

Au carrefour des études de genre et de la géocritique, cet article examine comment et pourquoi Achille Essebac, auteur aujourd’hui méconnu de la France fin-de-siècle, s’inscrit dans le champ de la littérature viatique pour construire une image originale, sinon valorisante, de l’« homosexualité ». Récit de voyage à dimension autobiographique qu’il publie en 1898, Partenza… vers la Beauté ! témoigne en effet d’une sensibilité homoérotique. Dans une approche intermédiatique, il s’agit d’étudier les discours culturels et artistiques – y compris littéraires et photographiques – qui disposent l’écrivain à projeter dans une Italie néopaïenne les amours « pédérastiques ». Suggérant l’influence critique de Johann Joachim Winckelmann sur l’écriture d’Essebac, ce travail déconstruit la façon dont ce dernier défend l’homosexualité au prix non seulement d’une esthétique néoclassique, mais aussi d’une idéologie ethnotypique.

At the cross-roads between genre studies and geo-criticism, this paper looks at how and why Achille Essebac, a now forgotten writer from turn of the century France, pertains to travel literature in the process of constructing an original, if not necessarily valorizing, image of « homosexuality ». Partenza… vers la Beauté !, a travel book with an autobiographical dimension he published in 1898, testifies to a homoerotic sensibility. Using a cross-disciplinary approach, the issue is to focus on the cultural and artistic discourses – both literary and photographic – that bring the writer to project into a neo-Pagan Italy « pederastic » loves. This paper, in suggesting the influence of Johann Joachim Winckelmann on Essebac’s writing, deconstructs the way in which the latter defends homosexuality at the price not only of a neoclassical aesthetic but also that of an ethno-typical ideology.